Je synem filadelfského kardiochirurga. Vystudoval anglickou literaturu na University of Central Florida, kde se také intenzivně věnoval fotbalu.

Těžká autohavárie, která se mu přihodila na konci univerzitního studia, znemožnila všechny jeho šance pokračovat ve sportovní kariéře. Nejprve pracoval jako technik a kulisák u filadelfského souboru People's Light Theatre Company. Opět byl stižen ránou osudu, když si při práci poranil palec.

Vybaven penězi z nemocenského odškodnění odešel do New Yorku, kde si pouličním prodejem hot dogů platil herecké vzdělání v Divadelním institutu Lee Strasberga.

Před kamerou debutoval sice epizodní úlohou jednoho z elitních letců zvaného Čipera, ale jednalo se o účinkování v komerčně velmi úspěšném akčním snímku Top Gun (r. T. Scott).

Ještě téhož roku se dočkal hlavní role pouličního zločince Timmyho Boylea, z něhož učiní někdejší rohovnický šampion ruského původu (Klaus Maria Brandauer) boxerskou hvězdu, ve sportovním dramatu Ulice ze zlata (r. J. Roth).

Jeho další ústřední part následoval v hororovém road movie Skoro tma (r. K. Bigelowová), v němž ztělesnil farmářského syna Caleba, který je mladou upírkou (Jenny Wrightová) sveden do společenství krvežíznivých bytostí.

Na sklonku 80. let rozšířil svou hereckou činnost o divadlo; na regionálních scénách se představil mj. v dramatech Tennessee Williamse Skleněný zvěřinec nebo Michaela Cristofera Krabice stínů.

Z jeho TV rolí vyniká postava Al Caponova mladšího bratra Jimmyho, který opustil rodinu a stal se v Nebrasce šerifem, v dramatu Zapomenutý Capone.