Anglický zpěvák a kytarista, vl. jm. William Howard Ashton (nar. 1943), jeden z představitelů Mersey soundu. Počátkem 60. let se Billy J. Kramer objevuje v liverpoolském klubu Cavern, se sk. The Coasters. V r. 1963 začíná zpívat se sk. Dakotas...

Životopis

Anglický zpěvák a kytarista, vl. jm. William Howard Ashton (nar. 1943), jeden z představitelů Mersey soundu. Počátkem 60. let se Billy J. Kramer objevuje v liverpoolském klubu Cavern, se sk. The Coasters. V r. 1963 začíná zpívat se sk. Dakotas (manažerem je Brian Epstein) a nahrávají 1. singl - Do You Want To Know A Secret (od autorské dvojice Lennon - McCartney).

V té době vystupují společně s Beatles. S písní Johna Lennona Bad To Me se v témže roce dostávají až na 1. příčku angl. hitparády. Následují další hity, např. Little Children (1964, 1. místo v Anglii, 1. větší úspěch i v USA). V létě 1964 odchází R. Jones, R. McDonald přechází k baskytaře a novým kytaristou se stává M. Green.

Kolem r. 1965 popularita klesá. V r. 1966 střídá T. Mansfielda F. Farley a o rok později nahrává B.J. Kramer první sólové věci. Samotní Dakotas natočili i několik instrumentálních singlů. V r. 1968 se kapela rozpadá a Kramer pokračuje jako sólista v menších klubech. V r. 1973 se dávají opět dohormady, ale pouze pro americké turné.