Černý saxofonista a skladatel, zakladatelská osobnost moderního jazzu, vl. jm. Charles Christopher Parker, narozen v r. 1920 v americkém Kansas City. Známý i přezdívkou Bird.

Hrát začíná v 15 letech a přechodně se pak objevuje v lokálních skupinách Tommyho Douglase, Lawrence Keyese, Georgea E. Lee a Bustera Smithe. V letech 1937 - 42 je s přestávkami v angažmá orchestru Jay McShanna. Přibližně v období 1939 - 40 přichází do styku s nekonformními muzikanty, kteří začínají narušovat swingové konvence a brzy vytvářejí zárodky jazzového stylu bop (Kenny Clarke, Dizzy Gillespie, Thelonious Monk...). Parker v následujících letech vystřídal orchestry Noble Sisslea (1942), Earla Hinese (1943) a přechodně hrál v orchestrech Cootieho Williamse, Andyho Kirka a Carolla Dickersona.

V r. 1944 hraje v orch. Billyho Eckstina. V tomto období vznikají i Parkerovy první nahrávky s malou skupinou vedenou kytaristou Tiny Grimesem. V únoru 1945, t.j. v době nástupu bopu, přichází do kvintetu D. Gillespieho. Brzy nato zakládá vlastní kvinteto (v němž debutuje Miles Davis). Na konci r. 1945 odchází s D. Gillespiem do Hollywoodu. V červenci 1946 se Parker nervově zhroutil (důsledek nemoci i drogové závislosti). V r. 1947 se vrací do N.Y.C., kde obnovuje své kvinteto (i s M. Davisem) a v následném období vznikají jeho nejzdařilejší snímky.

V r. 1948 podniká zájezdy do zahraničí. Cenné nahrávky pocházejí též z června 1950 (m.j. s Gillespiem). Parker umírá v březnu 1955, přičemž posledních 5 let bylo poznamenáno nervovou chorobou a drogami.