Ve své době neměl v severoamerické NHL konkurenci. Body za góly a přihrávky sbíral Gordie Howe jako na běžícím pásu, v osobních soubojích nikomu nic nedaroval. A co do výdrže, zůstane možná se svými 26 odehranými ročníky navždy nepřekonán....
Životopis
Ve své době neměl v severoamerické NHL konkurenci. Body za góly a přihrávky sbíral Gordie Howe jako na běžícím pásu, v osobních soubojích nikomu nic nedaroval. A co do výdrže, zůstane možná se svými 26 odehranými ročníky navždy nepřekonán. Dlouhověkost je pro jednu z nejslavnějších postav hokejové historie zkrátka charakteristická: v pondělí se Howe dožívá 80 let.Před statistikami legendárního útočníka, jenž si v zámoří vysloužil přezdívku Mr. Hockey, nezbývá než smeknout klobouk. V NHL během závratné kariéry nasbíral za 26 sezon (1946-71, 1979-80) v 1767 zápasech 1850 bodů za 801 branek a 1049 asistencí. V bojích o Stanley Cup odehrál 157 utkání, v nichž vstřelil 68 gólů a na 92 nahrával.Z řady týmových i individuálních úspěchů dodnes třetího nejproduktivnějšího hokejisty historie NHL (lepší jsou pouze Wayne Gretzky a Mark Messier) vyčnívají zejména čtyři vítězství ve Stanleyově poháru s Detroitem, kde Howe strávil víceméně celý život, šest cen Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče sezony a stejný počet Art Ross Trophy za prvenství v kanadském bodování. Dvanáctkrát byl nominován do prvního týmu pro Utkání hvězd. V součtu se šesti lety, kdy působil v konkurenční soutěži WHA, hrál Howe hokej na profesionální úrovni stěží uvěřitelných 32 let. "Není nic víc vzrušujícího, než když rozhodčí pískne a pustí puk mezi hole dvou hráčů," objasňoval v už pokročilém věku, proč se mu stále nechce z ledu.
Gordon "Gordie" Howe narozený 31. března 1928 v kanadském městečku Floral se k hokeji upnul už od raného mládí. Základům hokejové abecedy se učil na zamrzlých loužích v polích nedaleko rodinné farmy. Po svém se tak vyrovnával s nedůvěrou vlastního otce i posměšky spolužáků, neboť patřil mezi dislektiky. Jako osmák se šestý z devíti sourozenců nakonec rozhodl se školou nadobro skoncovat a vydal se vstříc hokejovému snu.
V 15 letech se zúčastnil tréninkového kempu New York Rangers, ale dozvěděl se jen to, že z něj dobrý hokejista nikdy nebude. V přípravném táboře Detroitu o dva roky později už měli na mladého talentovaného hráče jiný názor. V říjnu roku 1946 Howe podepsal s Rudými křídly první kontrakt údajně znějící na 250 dolarů.
Co se dělo dál, ví dnes v zámoří s nadsázkou každé děcko. V roce 1950 se Howe poprvé těšil ze zisku Stanleyova poháru, o rok později vyhrál kanadské bodování a v další sezoně převzal i svou první Hart Trophy. Překonal všechny rekordy slavného Mauriceho Richarda a na ledě se vypracoval v téměř nedotknutelnou ikonu. "Všímejte si dobře Howea, protože je možné, že se už takový hokejista nenarodí!" vyzývaly novinové titulky čtenáře.
S nejlepší bilancí zakončil ročník 1968/69, v němž v barvách Detroitu nasbíral 103 bodů (44+59). Dodnes je nejstarším hráčem, kterému se povedlo hranici 100 bodů překonat. Jako jediný rovněž dosáhl dvacetigólové mety ve 22 sezonách za sebou, ale je třeba také prvním dědečkem, který kdy v NHL nastoupil.
Gordie byl uctíván nejen jako hráč s mistrným vedením puku, jedinečným smyslem pro kombinaci či jako nekompromisní střelec. Byl to zároveň chlapík ostrý jako břitva. Pro ránu nešel daleko - soupeři mu také říkali "Mr. Elbows" - a díky jemu se zrodil nový pojem: takzvaný hattrick Gordieho Howea. Znamenalo to vstřelit gól, na jeden přihrát a jednou se poprat. Sám pocítil tvrdost hokeje nejvíce v roce 1950, kdy málem nepřežil zranění hlavy.
Než se v roce 1980 v dresu Hartfordu Whalers ve svých 52 letech Howe definitivně rozloučil s aktivní kariérou (ještě v této sezoně nastřílel 15 branek), odehrál několik sezon v jednom mužstvu se svými syny Markem a Martym. V sezoně 1997/98 pak jako sedmdesátiletý kmet nastoupil do utkání nižší zámořské soutěže IHL za tým Detroit Vipers a jako jediný profesionální hráč historie může prohlásit, že hrál ligu po šest desetiletí.
Shodou okolností v roce Gordieho odchodu získal svou první Hart Trophy další slavný Kanaďan Wayne Gretzky a časem všechny jeho hlavní rekordy překonal. Hokejovou genialitu slavné devítky a svého velkého vzoru tak ještě o třídu povýšilo číslo 99.Již v mládí ho totiž Wayne Gretzky obdivoval.
Gordon "Gordie" Howe narozený 31. března 1928 v kanadském městečku Floral se k hokeji upnul už od raného mládí. Základům hokejové abecedy se učil na zamrzlých loužích v polích nedaleko rodinné farmy. Po svém se tak vyrovnával s nedůvěrou vlastního otce i posměšky spolužáků, neboť patřil mezi dislektiky. Jako osmák se šestý z devíti sourozenců nakonec rozhodl se školou nadobro skoncovat a vydal se vstříc hokejovému snu.
V 15 letech se zúčastnil tréninkového kempu New York Rangers, ale dozvěděl se jen to, že z něj dobrý hokejista nikdy nebude. V přípravném táboře Detroitu o dva roky později už měli na mladého talentovaného hráče jiný názor. V říjnu roku 1946 Howe podepsal s Rudými křídly první kontrakt údajně znějící na 250 dolarů.
Co se dělo dál, ví dnes v zámoří s nadsázkou každé děcko. V roce 1950 se Howe poprvé těšil ze zisku Stanleyova poháru, o rok později vyhrál kanadské bodování a v další sezoně převzal i svou první Hart Trophy. Překonal všechny rekordy slavného Mauriceho Richarda a na ledě se vypracoval v téměř nedotknutelnou ikonu. "Všímejte si dobře Howea, protože je možné, že se už takový hokejista nenarodí!" vyzývaly novinové titulky čtenáře.
S nejlepší bilancí zakončil ročník 1968/69, v němž v barvách Detroitu nasbíral 103 bodů (44+59). Dodnes je nejstarším hráčem, kterému se povedlo hranici 100 bodů překonat. Jako jediný rovněž dosáhl dvacetigólové mety ve 22 sezonách za sebou, ale je třeba také prvním dědečkem, který kdy v NHL nastoupil.
Gordie byl uctíván nejen jako hráč s mistrným vedením puku, jedinečným smyslem pro kombinaci či jako nekompromisní střelec. Byl to zároveň chlapík ostrý jako břitva. Pro ránu nešel daleko - soupeři mu také říkali "Mr. Elbows" - a díky jemu se zrodil nový pojem: takzvaný hattrick Gordieho Howea. Znamenalo to vstřelit gól, na jeden přihrát a jednou se poprat. Sám pocítil tvrdost hokeje nejvíce v roce 1950, kdy málem nepřežil zranění hlavy.
Než se v roce 1980 v dresu Hartfordu Whalers ve svých 52 letech Howe definitivně rozloučil s aktivní kariérou (ještě v této sezoně nastřílel 15 branek), odehrál několik sezon v jednom mužstvu se svými syny Markem a Martym. V sezoně 1997/98 pak jako sedmdesátiletý kmet nastoupil do utkání nižší zámořské soutěže IHL za tým Detroit Vipers a jako jediný profesionální hráč historie může prohlásit, že hrál ligu po šest desetiletí.
Shodou okolností v roce Gordieho odchodu získal svou první Hart Trophy další slavný Kanaďan Wayne Gretzky a časem všechny jeho hlavní rekordy překonal. Hokejovou genialitu slavné devítky a svého velkého vzoru tak ještě o třídu povýšilo číslo 99.Již v mládí ho totiž Wayne Gretzky obdivoval.
