Jim Gillette začal svou kariéru ve Phoenixu s kapelou Slut. Zpíval na jejich demo kazetě s názvem "Perverze za cenu". Poté se přidal ke kapele Tuff. Tuff vydali dvě dema, "Knock sám Out " a "J'lamour Demo".

Jim odešel z Tuff. Odstěhoval se do Hollywoodu a na plážové párty se setkal s kytaristou, jménem Michael Angelo Batio a poté založil kapelu Nitro. V roce 1987 Jim vydal své první sólové album “Loud“. Společně s kytaristou Michaelem, basistou jménem TJ Racer a bubeníkem Bobbym Rockem. Živé vystoupení kapely Nitro vedlo k první nahrávací smlouvě s Rhino Records.