Vyrůstal v Milburn v New Jersey. Po absolvování Tischovy umělecké školy při New York University byl okamžitě (1984) obsazen do mimobroadwayských inscenací her Johna Patricka Shanleyho Danny a hluboké modré moře a Michaela Wellera The Ballad of Soapy Smith (Public Theatre).

O rok později debutoval na Broadwayi po boku Johna Lithgowa a George Segala v obnovené premiéře hry Roda Serlinga Rekviem pro těžkou váhu (1985). Od pol. 80. let se uplatňuje před film. kamerou většinou ve vedlejších rolích servilních, darebáckých a nepříjemných typů, z nichž některé vytvořil také ve filmech Olivera Stonea, se kterým spolupracoval již šestkrát: podlézavý seržant Red O'Neill v dramatu z vietnamské války Četa, závistivý burzovní makléř Marvin v psychologickém dramatu Wall Street.

Jeho film. kariéra trpí nevyrovnaností, neboť střídá vedlejší role v „A“ filmech (Bod zlomu, Aljaška v plamenech, Skála) s hlavními rolemi v „B“ filmech (Dávej pozor, Kam zmizela hlídka 54). Spolu s hercem Willemem Dafoem je majitelem newyorské restaurace Match. Z manželství s produkční Lauren Lambertovou (1996-98) má jedno dítě.