Michael Phelps se narodil roku 1985 v americkém státě Maryland jako Michael Fred Phelps II.

Mezi jeho největší úspěchy patří:
- vítězství na mistrovství světa 2001 (200 m motýlek). 3x mistr světa 2003 (200 m motýlek, 200 m pol., 400 m pol.)

- 5x olympijský vítěz 2004 (100 m motýlek, 200 m motýlek, 200 m pol., 400 m pol., 4x200 m v.zp.) 5x mistr světa 2007, mistr světa 2001 a 2003 (200 m motýlek)

- 2x bronz na LOH 2004 (200 m v.zp., 4x100 m v.zp.)
- mistr světa 2004 (200 m v.zp.)
- 4x mistr světa 2005 (200 m v.zp., 200 m pol., 4x100 m v.zp., 4x200 m v.zp.)
- 3x vyhlášen nejlepším plavcem USA
- 8x vítěz LOH 2008 v Pekingu
2. den her – 400 m polohový závod: 4:03,84 (světový rekord)
3. den her – 4×100 m volný způsob: 3:08,24 (světový rekord)
4. den her – 200 m volný způsob: 1:42,96 (světový rekord)
5. den her – 200 m motýlek: 1:52,03 (světový rekord)
5. den her – 4×200 m volný způsob: 6:58,56 (světový rekord)
7. den her – 200 m polohový závod: 1:54,23 (světový rekord)
8. den her – 100 m motýlek: 50,58
9. den her – 4×100 m polohový závod: 3:29,34 (světový rekord)

Zajímavosti:
- v rodném Baltimoru po něm pojmenovali ulici