Vyrůstal v Atlantě, kde jeho otec, bývalý hollywoodský scenárista Walter Roberts, založil v roce 1963 uměleckou dílnu Actors and Writers Workshop. Na divadle začal vystupovat již jako sedmiletý, mj. v komediích Williama Shakespeara Zkrocení zlé...

Životopis

Vyrůstal v Atlantě, kde jeho otec, bývalý hollywoodský scenárista Walter Roberts, založil v roce 1963 uměleckou dílnu Actors and Writers Workshop. Na divadle začal vystupovat již jako sedmiletý, mj. v komediích Williama Shakespeara Zkrocení zlé ženy a Brandona Thomase Charleyova teta. V letech 1973-74 studoval herectví na Royal Academy of Dramatic Arts (RADA) v Londýně a 1975 navštěvoval newyorskou American Academy of Dramatic Arts.

Profesionální kariéru zahájil 1976 na scéně newyorského divadla Josepha Pappa Public Theatre v premiérové hře Thomase Babea Rebelantky a poté se představil v mimobroadwayských inscenacích komedie Billa C. Davise Mass Appeal a Williamsova dramatu Tramvaj do stanice Touha. Před filmovou kamerou debutoval rolí Dava, vzpurného vnuka cikánského krále, za jejíž ztvárnění ve výpravném snímku Král cikánů (F. Pierson) byl nominován na Zlatý glóbus 1978. Svou uměleckou činnost musel 1981 přerušit, protože se zotavoval z těžkých zranění po autohavárii.

Zajímavou roli agenta firmy Coca-Cola, který se snaží ovládnout trh s nápoji v odlehlé oblasti Austrálie, kde mu jeho obchodní poslání komplikuje láska k dceři (Greta Scacchiová) největšího konkurenta, vytvořil v ironickém melodramatu Coca-Cola Kid (Dusan Makavejev). Popularitu a nominace na Oscara 1985 a Zlatý glóbus 1985 mu vynesla kreace, jakou předvedl v postavě prchajícího trestance Bucka, který uvízne se svým starším komplicem (Jon Voight) v neovladatelném vlaku, v dobrodružném thrilleru Splašený vlak (Andrei Končalovskij).

V roce1989 debutoval na Broadwayi ve hře Lanforda Wilsona Burn This. V poslední době se mu už nepodařilo překonat své někdejší film. úspěchy a i v popularitě ho předčila jeho mladší sestra Julia Robertsová, s níž si společně zahrál ve filmu Červené jako krev (Peter Masterson). V 90. letech - ať už v Mrazivé vášni, Plavbě či Specialistovi - se nejčastěji objevuje ve spolehlivě padoušské roli "toho třetího", ohrožujícího ústřední mileneckou dvojici. Z jeho vztahu s Kelly Cunninghamovou pochází dcera Emmy.