Je nejstarším synem herců Anny Cropperové a Williama Roche, kteří se roku 1974 rozvedli. Před kamerou debutoval jako jedenáctiletý po boku otce v mýdlové opeře Coronation Street (1975). Absolvoval Central School of Speech and Drama.

Na jevišti účinkoval mj. v Shakespearových dramatech Julius Caesar (jako Mark Antonius), Titus Andronicus (jako Kajus), Richard II. (titulní role) a Král Lear (jako Edgar).

Na film.plátně zaujal ústřední postavou mladého homosexuálního kaplana Grega Pilkingtona, který svou sexuální orientací vyvolá mezi farníky skandál, v kontroverzním psychologickém dramatu Kněz (r. A. Birdová).

Další velkou příležitostí byla role idealistického novináře Mertona Denshera, o jehož nenaplněné lásce k emancipované mladé dámě (Helen Bonham Carterová) vypráví komorní melodrama podle románu Henryho Jamese Křídla vášně (r. I. Softley).

Je ženatý s herečkou Rosalindou Bennettovou.