Billyho otec, Billy Bob, byl učitelem a matka, Virginia, byla psycholožkou. Přestože otec pracoval jako učitel dějepisu, Thortonova rodina byla nucena žít se svými prarodiči v domě, ve kterém nebyla elektřina ani kanalizace. Svoji uměleckou...

Životopis

Billyho otec, Billy Bob, byl učitelem a matka, Virginia, byla psycholožkou. Přestože otec pracoval jako učitel dějepisu, Thortonova rodina byla nucena žít se svými prarodiči v domě, ve kterém nebyla elektřina ani kanalizace. Svoji uměleckou kariéru začal jako muzikant, hrál na bubny a zpíval s kapelou. V roce 1981 se se svým kamarádem z dětství, Tomem Eppersonem, přestěhoval do Los Angeles, aby rozvinuli svoji hereckou a scénáristickou kariéru. Kromě toho Billy hledal práci i jako zpěvák a bubeník. Billy a Epperson zkoušely po celá léta prodat své scénáře, ale o žádný z nich nebyl zájem. Během těchto krušných let Billy Bob zanedbával své zdraví a následně skončil v nemocnici se srdečními problémy kvůli podvýživě.

Thorton se nakonec dal na herectví, v roce 1987 scénáristicky debutoval s filmem Hunter’s Blood. V dalších letech pokračovaly role v podobně zapomenutých filmech, což však ukončil svým výkonem ve filmu One False Move (1991), kritiky oceňovaný režisérský debut Carla Franclina. Kriminální drama zasazené do malého města v Arkansasu, tento film poskytnul vhodný precedens k filmu Some Falks Call It a Sling Blade (1993), krátký film, který Thorton napsal a zároveň v něm hrál. Tento snímek, který dal základ pozdějšímu rozsáhlejšímu filmu Sling Blade, získal řadu pozitivních ocenění.

V roce 1996 Billy Bob Thorton zazářil se svým nízkorozpočtovým, samostatným dramatem Sling Blade. Poutavý příběh Karla Childerse, lehce retardovaného muže, který je náhle propuštěn z ústavu pro mentálně postižené, kde strávil 25 let poté, co zabil svoji matku a jejího milence. Sling Blade se stal skutečným hitem a přinesl Thortonovi okamžitou slávu a úspěch. Za svoji práci na tomto snímku – jako scénárista, režisér a herec, získal Oscara za nejlépe zpracovaný scénář, stejně jako nominaci na Oscara za nejlepší herecký výkon.

Svůj úspěch zopakoval v Duvallově snímku The Apostle (1997), ve snímku Olivera Stona U-Turn (1997) a ještě více výraznějšími rolemi roku 1998 v Primary Colors a Armagedon. 1998 získal také další nominaci na Oscara za nejlepší herecký výkon ve filmu Sama Raimi A Simple Plan. Příběh o dvou bratrech, které začne sžírat vzájemná nedůvěra a paranoia poté, co najdou v lese 4 miliony dolarů.

Filmografie: Dead Man (1995), Pushing Tin (1999), South of Heaven, West of Hell (2000), Daddy and Them (2001), The Man Who Wasn’t There (2001), Bandits (2001), Monster’s Ball (2001), Waking Up in Reno (2002), Levity (2003), Intolerable Cruelty (2003) atd.

Billy byl již 5x ženatý a má 4 děti. Billy Bob má několik tetování na svém těle – mezi nimi nejméně 6 na pažích a také na svém podbřišku. Jeho matka, psycholožka, předpověděla, že Billy bude pracovat s Burtem Reynoldsem (to se stalo skutečností, když spolupracovali na třech epizodách CBS’s Evening Shade uváděné v roce 1990). V jeho rodném městě, kde je Billy Bob známý jako milovník milkshaků a rock‘nrollový bubeník, bylo úterý vyhlášeno jako „den Billyho Boba Thortona“. Byl to den, kdy si chodil k místnímu stánku kupovat hamburgera a milkshake.

Za roli automechanika ve filmu U-Turn získal 50 pencí. Billy Bob Thorton a Dwight Yoakam mají svojí produkční společnost a snaží se produkovat jak filmy, tak i hudební nahrávky soundtracků. Billy Bob prohlásil v interview pro „USA Today“, že má hroznou fobii z antického nábytku. Tento strach se projevil i ve filmech Bandites, 2001, a Sling Blade, 1996. Se svojí 5. ženou Angelinou Jolie si adoptovali Kambodžského chlapce.

Nabídku na film The Man who Wasn’t There přijal okamžitě, aniž by si před tím přečetl scénář. Respektoval talent bratrů Coenů. Přestal kouřit po dokončení snímku The Man Who Wasn’t There (2001). Billy Bob a jeho přítelkyně Connie Anglang očekávají na podzim 2004 narození potomka.Na svojí nominaci na Oscara za nejlepšího herce pronesl: „Nominace je jako jiskřivá prskavka. Výhra je však jako obrovský zářivý ohňostroj.“

„Byl jsem nejtlustším dítětem v Clark County, Arkansas. Dali mě do novin. Bylo to jako ocenění pro malou velrybu.“ „V divadle nevydržím klidně sedět. Vždycky bych nejraději vběhl na jeviště a všem rozcuchal vlasy a převrátil nábytek.“