Americká zpěvačka a kytaristka Brittany Howard se narodila 2. října 1988 ve městě Athens, ležícím v americkém státě Alabama. Zatímco její otec, Kywanie J. Howard, je Afroameričan, matka Christi Carter má irské a anglické kořeny. K.J. Howard se...
Životopis
Americká zpěvačka a kytaristka Brittany Howard se narodila 2. října 1988 ve městě Athens, ležícím v americkém státě Alabama. Zatímco její otec, Kywanie J. Howard, je Afroameričan, matka Christi Carter má irské a anglické kořeny.
K.J. Howard se živil jako opravář a prodejce bazarových aut. Rodina provozovala i vrakoviště, které bylo zároveň jejich domovem. Žili zde v malém karavanu se spoustou zvířat. Proto si tam Brittany připadala jako by žila na farmě. V podstatě idylické dětství pro ní skončilo v devíti letech, kdy byl její sestře Jaime diagnostikován retinoblastom - zhoubný nádor oka. Ta nejprve oslepla a nakonec na nemoc zemřela. Vzhledem k tomu, že může být onemocnění dědičné není divu, že se s ním narodila i sama Brittany. K odhalení u ní však došlo včas, a tak to pro ni nemělo takové fatální následky. Díky onemocnění, však sama téměř oslepla na jedno oko, což částečně spravila brýlemi.
Krátce po Jaimině smrti přišla pro Brittany další rána, rodiče se rozešli. S matkou se pak přestěhovala do malého apartmánu v alabamském městě Madison, kde Brittany ve svých třinácti letech začala s hrou na kytaru. Stalo se tak vlastně proto, že matka trávila spoustu času v práci a dceři tak nezbylo nic jiného, než se sama nějak zabavit. Mimo to snila od svých jedenácti nebo dvanácti let o vytvoření vlastní hudební skupiny. Stalo se tak poté, co byla na školním koncertě, během kterého se na pódiu vystřídalo kolem padesáti dětí, o jejíž talentu neměla ani tušení - vystoupeními byla zcela unesena. Určitý umělecký základ získala v útlém dětství, kdy ji sestra učila hře na piano a navíc ji podporovala v psaní dětských básní.
Začátky hudební kariéry v průběhu středoškolských studií
Brittany studovala na střední škole East Limestone High School v Alabamě, kde se seznámila s baskytaristou Zacem Crocketem - budoucím členem jejich společné blues rockové skupiny Alabama Shakes.
Během studií hrála hned v několika skupinách, čímž vlastně zjišťovala v jakém žánru se cítí nejlépe. Za nejvýznamnější školní angažmá lze považovat skupinu Kerosene Swim Team, se kterou dokonce vydala kompilační singl ("Coffins and Cadillacs"). Jako mladí samozřejmě neměli žádné pořádné místo, kde by jako skupina zkoušeli, a tak vše dávali do kupy v garážích rodičů jednotlivých členů. Vzhledem k tomu, že hráli převážně převzaté songy, byli vhodnými adepty na to, vystupovat na různých večírcích.
Zrod kapely The Shakes, budoucích Alabama Shakes
V bývalém domě svých pra-pra-rodičů pak po maturitě pořádala dvakrát týdně jam session, na které začal docházet i bubeník Steve Johnson. S ním a již zmíněným baskytaristou Cockrellem začali tvořit vlastní hudbu a nahrávat dema. Naživo byli poprvé k vidění v květnu 2009, kdy vystupovali pod jménem The Shakes. Tehdy využili nabídky od kytaristy Heatha Fogga, aby dělali předskokany jeho skupině Brick Deli & Tavern. Vystoupení, skládající se jak z vlastní tvorby, tak z coverů skupin jako AC/DC či Led Zeppelin, zaznamenalo pozitivní ohlas a Fogg se stal krátce na to členem The Shakes. Skupina začala pravidelně vystupovat o víkendech. Tou dobou neměli možnost se hudbou uživit, a tak měl každý člen ještě opravdové zaměstnání. Howard byla pomocnou kuchařkou a později pracovala na poště, Fogg byl malířem pokojů, Cockrell pracoval na zvířecí klinice a Johnson pracoval v jaderné elektrárně.
Podpis nahrávací smlouvy a debutové album nominované na Grammy
Skupina na sebe strhla pozornost hned prvním, čtyř-songovým EP s názvem Alabama Shakes vydaným někdy v září 2011. Mimo jiné byli pozvaní aby koncertovali v rámci new-yorské show televizní stanice CMJ. Důležitým mezníkem v historii skupiny byl listopad 2011, kdy podepsala nahrávací smlouvu s ATO Records a na doporučení změnila svůj název na Alabama Shakes. Tím se chtěla odlišit od množství jiných kapel používajících právě jméno The Shakes. Alabama Shakes pak začala dělat předskokany hudební skupině Drive-By Truckers, působící taktéž pod ATO Records.
Duben 2012 přinesl debutové album s názvem Boys & Girls. Velký úspěch zaznamenal hlavní singl "Hold On", jenž nejen že ovládl hitparádu Adult Alternative Songs magazínu Billboard, ale zároveň byl magazínem Rolling Stone označen za píseň roku.
To nejlepší však přišlo v roce 2013, Alabama Shakes se dočkala hned trojice nominací na 55. ročníku udílení cen Grammy. Samotná skupina bojovala o Nejlepšího nováčka (Best New Artist), zmíněný song "Hold On" o Nejlepší rockový výkon (Best Rock Performance) a album Boys & Girls bojovalo o Nejlepší obal nahrávky (Best Recording Package). Toto ocenění se však nevztahuje k hudební stránce věci, jde o jakýsi vzhled alba a oceněn je tak kreativní / umělecký vedoucí.
Zisk Grammy za “Don’t Wanna Fight” a nominace na album roku
Koncem roku 2013 začali s více než rok trvající přípravou a nahráváním druhého studiového alba Sound & Color. Mimo to stihli odehrát vcelku rozsáhlé turné. Sound & Color spatřilo světlo světa 21. dubna 2015 a v prvním týdnu ovládlo prestižní žebříček Billboard 200, měřící prodejnost hudebních desek a EP na území USA. Stejně jako v případě Boys & Girls, i Sound & Color bojovalo o ceny Grammy hned v několika kategoriích, včetně významného Alba roku (Album of the Year). Narozdíl od předchozího alba však tentokrát nezůstalo pouze u nominací, píseň "Don't Wanna Fight" ovládla kategorie Nejlepší rockový výkon (Best Rock Performance) a Nejlepší rockový song (Best Rock Song). Samotné album zvítězilo jako Nejlepší alternativní hudební album (Best Alternative Music Album).
Další ceny Grammy se členové Alabama Shakes dočkali v roce 2018, kdy oslnili svým výkonem v úspěšném dokumentárním snímku The American Epic Sessions (2016, rež. Bernard MacMahon).
Vzhledem k tomu, že se Brittany chtěla zaměřovat více na sólovou dráhu, skupina šla od roku 2018 stranou a dá se hovořit o jejím konci, alespoň dočasném.
Které další skupiny se mohou pyšnit zpěvačkou Brittany Howard?
Brittany Howard však nepůsobila pouze v Alabama Shakes, byla i zpěvačkou skupiny Thunderbitch. Ta byla založena v roce 2012 a v srpnu 2015 vydala album nesoucí jméno skupiny.
Od roku 2017 zpívala i se skupinou Bermuda Triangle, se kterou v září 2017 vydala debutový singl "Rosey". Nešlo však o žádný originál, píseň se objevila už v roce 2015 na albu jednoho ze členů Bermuda Triangle - Jesseho Lafsera.
Sólová kariéra aneb Brittanina naplněná touha
Abychom ale nezamluvili již zmíněnou touhu po sólové kariéře Brittany Howard. Ta se naplno projevila 20. září 2019, kdy vydala své debutové album Jaime. Jak již název napovídá, je věnované její zesnulé sestře Jaime. Období od 17. srpna do 13. října 2019 trávila na turné čítajícím téměř dvě desítky koncertů v USA. V jeho průběhu se svou doprovodnou kapelou odehrála nejen songy z debutového alba, ale také některé písně Brittaniných skupin - ne však od Alabama Shakes.
Celé album se setkalo s pozitivními reakcemi nejen z řad z hudebních kritiků, ale také od samotných fanoušků. Není proto divu, že si za něj vysloužila dvojici nominací na cenu Grammy. Šlo o kategorie Nejlepší rocková píseň (Best Rock Song) a Nejlepší rockový výkon (Best Rock Performance) za song "History Repeats". Ve videoklipu k songu “Stay High” si hlavní roli střihl herec a bývalý hráč amerického fotbalu, Terry Crews. Ten nás provází celým klipem a vlastně jej jakoby sám zpívá. Z jeho úst se však nese Brittanin hlas.
V dubnu 2020 vydala cover verzi písně "You and Your Folks, Me and My Folks" od americké funk rockové hudební skupiny Funkadelic.
K.J. Howard se živil jako opravář a prodejce bazarových aut. Rodina provozovala i vrakoviště, které bylo zároveň jejich domovem. Žili zde v malém karavanu se spoustou zvířat. Proto si tam Brittany připadala jako by žila na farmě. V podstatě idylické dětství pro ní skončilo v devíti letech, kdy byl její sestře Jaime diagnostikován retinoblastom - zhoubný nádor oka. Ta nejprve oslepla a nakonec na nemoc zemřela. Vzhledem k tomu, že může být onemocnění dědičné není divu, že se s ním narodila i sama Brittany. K odhalení u ní však došlo včas, a tak to pro ni nemělo takové fatální následky. Díky onemocnění, však sama téměř oslepla na jedno oko, což částečně spravila brýlemi.
Krátce po Jaimině smrti přišla pro Brittany další rána, rodiče se rozešli. S matkou se pak přestěhovala do malého apartmánu v alabamském městě Madison, kde Brittany ve svých třinácti letech začala s hrou na kytaru. Stalo se tak vlastně proto, že matka trávila spoustu času v práci a dceři tak nezbylo nic jiného, než se sama nějak zabavit. Mimo to snila od svých jedenácti nebo dvanácti let o vytvoření vlastní hudební skupiny. Stalo se tak poté, co byla na školním koncertě, během kterého se na pódiu vystřídalo kolem padesáti dětí, o jejíž talentu neměla ani tušení - vystoupeními byla zcela unesena. Určitý umělecký základ získala v útlém dětství, kdy ji sestra učila hře na piano a navíc ji podporovala v psaní dětských básní.
Začátky hudební kariéry v průběhu středoškolských studií
Brittany studovala na střední škole East Limestone High School v Alabamě, kde se seznámila s baskytaristou Zacem Crocketem - budoucím členem jejich společné blues rockové skupiny Alabama Shakes.
Během studií hrála hned v několika skupinách, čímž vlastně zjišťovala v jakém žánru se cítí nejlépe. Za nejvýznamnější školní angažmá lze považovat skupinu Kerosene Swim Team, se kterou dokonce vydala kompilační singl ("Coffins and Cadillacs"). Jako mladí samozřejmě neměli žádné pořádné místo, kde by jako skupina zkoušeli, a tak vše dávali do kupy v garážích rodičů jednotlivých členů. Vzhledem k tomu, že hráli převážně převzaté songy, byli vhodnými adepty na to, vystupovat na různých večírcích.
Zrod kapely The Shakes, budoucích Alabama Shakes
V bývalém domě svých pra-pra-rodičů pak po maturitě pořádala dvakrát týdně jam session, na které začal docházet i bubeník Steve Johnson. S ním a již zmíněným baskytaristou Cockrellem začali tvořit vlastní hudbu a nahrávat dema. Naživo byli poprvé k vidění v květnu 2009, kdy vystupovali pod jménem The Shakes. Tehdy využili nabídky od kytaristy Heatha Fogga, aby dělali předskokany jeho skupině Brick Deli & Tavern. Vystoupení, skládající se jak z vlastní tvorby, tak z coverů skupin jako AC/DC či Led Zeppelin, zaznamenalo pozitivní ohlas a Fogg se stal krátce na to členem The Shakes. Skupina začala pravidelně vystupovat o víkendech. Tou dobou neměli možnost se hudbou uživit, a tak měl každý člen ještě opravdové zaměstnání. Howard byla pomocnou kuchařkou a později pracovala na poště, Fogg byl malířem pokojů, Cockrell pracoval na zvířecí klinice a Johnson pracoval v jaderné elektrárně.
Podpis nahrávací smlouvy a debutové album nominované na Grammy
Skupina na sebe strhla pozornost hned prvním, čtyř-songovým EP s názvem Alabama Shakes vydaným někdy v září 2011. Mimo jiné byli pozvaní aby koncertovali v rámci new-yorské show televizní stanice CMJ. Důležitým mezníkem v historii skupiny byl listopad 2011, kdy podepsala nahrávací smlouvu s ATO Records a na doporučení změnila svůj název na Alabama Shakes. Tím se chtěla odlišit od množství jiných kapel používajících právě jméno The Shakes. Alabama Shakes pak začala dělat předskokany hudební skupině Drive-By Truckers, působící taktéž pod ATO Records.
Duben 2012 přinesl debutové album s názvem Boys & Girls. Velký úspěch zaznamenal hlavní singl "Hold On", jenž nejen že ovládl hitparádu Adult Alternative Songs magazínu Billboard, ale zároveň byl magazínem Rolling Stone označen za píseň roku.
To nejlepší však přišlo v roce 2013, Alabama Shakes se dočkala hned trojice nominací na 55. ročníku udílení cen Grammy. Samotná skupina bojovala o Nejlepšího nováčka (Best New Artist), zmíněný song "Hold On" o Nejlepší rockový výkon (Best Rock Performance) a album Boys & Girls bojovalo o Nejlepší obal nahrávky (Best Recording Package). Toto ocenění se však nevztahuje k hudební stránce věci, jde o jakýsi vzhled alba a oceněn je tak kreativní / umělecký vedoucí.
Zisk Grammy za “Don’t Wanna Fight” a nominace na album roku
Koncem roku 2013 začali s více než rok trvající přípravou a nahráváním druhého studiového alba Sound & Color. Mimo to stihli odehrát vcelku rozsáhlé turné. Sound & Color spatřilo světlo světa 21. dubna 2015 a v prvním týdnu ovládlo prestižní žebříček Billboard 200, měřící prodejnost hudebních desek a EP na území USA. Stejně jako v případě Boys & Girls, i Sound & Color bojovalo o ceny Grammy hned v několika kategoriích, včetně významného Alba roku (Album of the Year). Narozdíl od předchozího alba však tentokrát nezůstalo pouze u nominací, píseň "Don't Wanna Fight" ovládla kategorie Nejlepší rockový výkon (Best Rock Performance) a Nejlepší rockový song (Best Rock Song). Samotné album zvítězilo jako Nejlepší alternativní hudební album (Best Alternative Music Album).
Další ceny Grammy se členové Alabama Shakes dočkali v roce 2018, kdy oslnili svým výkonem v úspěšném dokumentárním snímku The American Epic Sessions (2016, rež. Bernard MacMahon).
Vzhledem k tomu, že se Brittany chtěla zaměřovat více na sólovou dráhu, skupina šla od roku 2018 stranou a dá se hovořit o jejím konci, alespoň dočasném.
Které další skupiny se mohou pyšnit zpěvačkou Brittany Howard?
Brittany Howard však nepůsobila pouze v Alabama Shakes, byla i zpěvačkou skupiny Thunderbitch. Ta byla založena v roce 2012 a v srpnu 2015 vydala album nesoucí jméno skupiny.
Od roku 2017 zpívala i se skupinou Bermuda Triangle, se kterou v září 2017 vydala debutový singl "Rosey". Nešlo však o žádný originál, píseň se objevila už v roce 2015 na albu jednoho ze členů Bermuda Triangle - Jesseho Lafsera.
Sólová kariéra aneb Brittanina naplněná touha
Abychom ale nezamluvili již zmíněnou touhu po sólové kariéře Brittany Howard. Ta se naplno projevila 20. září 2019, kdy vydala své debutové album Jaime. Jak již název napovídá, je věnované její zesnulé sestře Jaime. Období od 17. srpna do 13. října 2019 trávila na turné čítajícím téměř dvě desítky koncertů v USA. V jeho průběhu se svou doprovodnou kapelou odehrála nejen songy z debutového alba, ale také některé písně Brittaniných skupin - ne však od Alabama Shakes.
Celé album se setkalo s pozitivními reakcemi nejen z řad z hudebních kritiků, ale také od samotných fanoušků. Není proto divu, že si za něj vysloužila dvojici nominací na cenu Grammy. Šlo o kategorie Nejlepší rocková píseň (Best Rock Song) a Nejlepší rockový výkon (Best Rock Performance) za song "History Repeats". Ve videoklipu k songu “Stay High” si hlavní roli střihl herec a bývalý hráč amerického fotbalu, Terry Crews. Ten nás provází celým klipem a vlastně jej jakoby sám zpívá. Z jeho úst se však nese Brittanin hlas.
V dubnu 2020 vydala cover verzi písně "You and Your Folks, Me and My Folks" od americké funk rockové hudební skupiny Funkadelic.