Dave Mustaine se narodil 13. září 1961 v La Mesa v Kalifornii.
Jeho rodiče se rozvedli, když byl dítě a vyrostl v různých předměstí Kalifornie.

Působení v Metallice:
V roce 1981 Dave Mustaine opustil svůj první soubor Panic, a připojil se k Metallice, jako kytarista. Bubeník Metallici, Lars Ulrich, posílal inzerát do místních novin, nazvaný Recycler, kde hledal kytaristu. Z jeho slov, si Mustaine pamatuje jeho první schůzku s a href="http://www.osobnosti.cz/james-hetfield.php">Jamesem Hetfieldem a Larsem Ulrichem: “byl jsem přesvědčený, že bych měl být ve skupině a proto jsem šel do zkoušky.Nemohl jsem uvěřit, jak snadné to bylo a navrhl jsem, že si dáme nějaké pivo na oslavu.”

Mustaineho trvání v Metallice trvalo méně než dva roky. Brian Slagel, manažer skupiny, si vzpomíná z rozhovoru: “Dave byl neuvěřitelně nadaný chlap, ale také měl neuvěřitelně velký problém s alkoholem a drogami. Zničilo ho to a stal se skuteče bláznivou osobou, bouřlivým maniakem. Všichni pili samozřejmě také, ale ja vím, že né tak moc, jako Dave a všichni si pamatují Davea opilého vetšinu času."
Jednu noc, když přišel hrát v opilém stavu, McGovney z toho byl šokován, a rozhodl, že by mel opustit Metallicu.

Dave byl šokován a proto si chtěl založit kapelu lepší než Metallica.
Založíl si skupinu Megadeth, která byla také uspěšna, ale lepší než Metallica nebyla.
V roce 1990 přestal brát drogy.