Nejprve pracoval jako knihkupec, než vystudoval herectví na Royal Academy of Dramatic Art v Londýně. Divadelní kariéru zahájil 1962 na jevišti londýnského Royal Court Theatre v Shakespearově Snu noci svatojánské. Rychle se prosadil jako jeden z...

Životopis

Nejprve pracoval jako knihkupec, než vystudoval herectví na Royal Academy of Dramatic Art v Londýně. Divadelní kariéru zahájil 1962 na jevišti londýnského Royal Court Theatre v Shakespearově Snu noci svatojánské. Rychle se prosadil jako jeden z předních shakespearovských interpretů (Mnoho povyku pro nic, Bouře, Julius Caesar, Jindřich VI., Hamlet, Richard II.); je zakládajícím členem Royal Shakespeare Company, kde strávil čtyři sezony.

K filmu ho přivedl režisér Tony Richardson, s nímž už spolupracoval na divadle a který ho obsadil do úlohy potměšilého kapitána Blifila v dobrodružném historickém filmu Tom Jones. Popularitu a uznání mu přinesla titulní role výstředního mladíka proletářského původu, který se snaží všemožnými způsoby získat zpátky svou bývalou manželku (Vanessa Redgraveová), v černé komedii Morgan, případ zralý k léčení (r. K. Reisz). Na přelomu 60. a 70. let vytvořil řadu působivých portrétů ve film. přepisech klasických literárních a dramatických děl (Sen noci svatojánské, Racek, Nora, Michael Kohlhaas).

Nikdy neaspiroval na post film. hvězdy, pro svůj tělesný vzhled se však stal vyhledávaným představitelem záporných postav, zejména pak zločinců a padouchů: nacistický pohlavár Reinhard Heydrich ve slavném TV seriálu Holocaust (nominace na cenu Emmy 1978), římský legát Pomponius Fulco v historickém seriálu z Izraele Masada (cena Emmy 1981), Jack Rozparovač ve sci-fi Čas po čase (r. N. Meyer), Ďábel v pohádkové komedii Lupiči času (r. T. Gilliam), zlověstný doktor Angus McPherson ve film. adaptaci románu Thorntona Wildera Pan North (r. D. Huston). V poslední době se velmi často objevuje v hororech a thrillerech nepříliš vysoké úrovně. 1968-75 byl ženatý se Švédkou Harriettou Lindgrenovou. Ze svého druhého manželství se Sheilah má dceru Melissu.