Už ve čtyřech letech se rozhodl stát se mangakou, protože nechtěl dělat stejnou práci jako ostatní. Inspiroval se čtením mangy Dragon Ball od svého nejoblíbenějšího mangaky - Akiry Torijamy. V roce 1992 se mu ve věku 17 let jeho sen splnil, když první manga Wanted!? (byla to sbírka povídek) byla konečně zveřejněna. To byl začátek dlouhé a úspěšné cesty. Oda opustil vysokou školu v roce 1994, zamířil do Tokia, kde spolupracoval s jinými mangaky. Jednalo se Šinobu Kaitaniho, Masaju Tokuhira a Nobuhira Wacukiho.

Během těchto let Oda shromáždil nápady pro nadcházející mangu. Dvě verze mangy s názvem Romance Dawn byly vytvořeny a zanedlouho po tom byla zveřejněna série One Piece v časopise Weekly Jump. Od té doby se Odova série stala neobyčejným dílem, které v Japonsku pravidelně trhá rekordy v počtu prodaných kusů.