Fran Walsh se narodila 10.1.1959 ve Wellingtonu na Novém Zélandu. V mládí zde studovala literaturu a design. Zajímala se hlavně o britskou literaturu.

V 80. letech se seznámila s Peterem Jacksonem. To měla teprve před sebou svou kariéru scénáristy, která odstartovala v roce 1986 v Česku poměrně neznámém seriálu Worzel Gummidge Down Under. Poté následovalo pár menších filmů, až si ji v roce 1992 vybral její manžel Peter Jackson, aby vytvořila scénář k jeho novému snímku Braindead. Tato spolupráce se vcelku osvědčila, film měl úspěch, což je hlavním důvodem, proč se její kariéra v budoucnosti ubírala hlavně podle Jacksona - napsala scénář k jeho dalším filmům Pán Prstenů: Společenstvo Prstenu (oceněno Oskarem), Pán Prstenů: Dvě věže, Pán Prstenů: Návrat krále (oceněno Oskarem), King Kong, Pevné pouto, trilogie Hobit.

Spolu s Jacksonem má dvě děti - Billyho a Katie. Dohromady získala sedm nominací na Oskara.