František Tichý byl český malíř a grafik. Je považován za přední osobnost české výtvarné avantgardy 40. let 20. století. Přesto, že jeho tématický i výrazový rejstřík je velice bohatý (zátiší, motivy městské krajiny, portréty (například démonický portrét Paganiniho), knižní ilustrace (třeba k Donu Quijotovi)), vrací se stále v nejrůznějších variantách k postavám ze světa cirkusových a varietních manéží. První litografie na toto téma - Mávající clown - se u něho objevuje již v roce 1926.