Helen McCrory se narodila v Londýně.

Většinu dětství prožila v Africe a Paříži, kde navštěvovala anglickou internátní školu. Otec byl diplomat a matka fyzioterapeutka.

Hodně se kvůli otcově práci stěhovali, například do Norska, Nigérie, Kamerůnu, Tanzanie, Zanzibaru, na Madagaskar a nebo do Paříže.

Helen získala mnoho divadelních i televizních cen, ale na plátna kin se dostávala velmi sporadicky. Její velký triumf měl nastat v roce 2007 rolí Bellatrix Lestrangeové v pátém pokračování Harryho Pottera. Helen ale otěhotněla a její roli získala Helen Bonham Carterová.

Nyní se znovu k Potterovské sáze vrací. Tentokrát jako představitelka matky Draca Malfoye, Narcisa Malfoy.

Helen je od února 2006 zasnoubená s hercem Damienem Lewisem (Sága rodu Forsytů nebo seriál Bratrstvo neohrožených) a mají spolu dvě děti.

Dcera Manon se narodila 8. září 2006 a syn Gulliver 2. listopadu 2007.

Helen studovala herectví v londýnském Drama Centre. Její kariéra započala na prknech britských divadel. Již od začátku své kariéry sklízela úspěch. Sbírala jednu nominaci za druhou a mnoho znich dokázala i proměnit. Například získala cenu Manchester Evening News za nejlepší herecký výkon ve hře Blood Wedding. Také získala cenu Iana Charlessona za roli Rose trelawney ve hře Trelawney of the Wells. Helenina kariéra pokračovala velmi úspěšně.

Sklízela převážně dobré kritiky své herecké práce. Získala i podporu mnoha fanoušků. Odměnou pro ni tak byla cena kritiků za účast v královké Shakespearovské společnosti a zařadila se tak vedle svých úspěšných hereckých kolegů, jako například Joseph Finnes, Rupert Graves a nebo James Purefoy.

V divadle Almeida sklidila úspěch za hru Triumf lásky. Helen se ale nevěnovala jen herecké kariéře. Vytvořila velmi radikální básnickou sbírku, za kterou získala cenu Five Gold Rings.

Helen učinkovala v řadě hereckých společností, například v divadle Donmar Warehouse. Hrála ve hře Staré časy, kterou režíroval Roger Michel a v hrách Sama Mendese Twelfth Night a Uncle Vanya. Úspěch sklízela v Londýně i v New Yorku, kde hry hostovaly. Za svůj herecký výkon v Twelfth Night získala nominaci na cenu New York Drama Desk Awards, jako nejlepší herečka. Helen si také našla čas založit společnost Public s michaelem Sheenem, která sdružovala divadelní společnosti jako Liverpool Everyman, The Ambassadors a nebo Donmar (kde také učinkovala).

V televizi se Helen poprvé objevila ve filmu Street Life s Rhys Ifans a posbírala za roli většinu televizních cen BAFTA, Monte Carlo Best Actress Award a Royal Television society jako nejlepší herečka za neobyčejný výkon v roli Jo. Edinburg Film Festival napsal: "Jednoznačně nejlepší výkon tohot roku".

Helen získávala další ceny kritiků, například za roli advokátky Rose v seriálu North Square pro kanál 4. Helen prokazovala, že umí hrát velmi různorodé role. Objevila se v komediích, jako Lucky Jim nebo Dead Gorgeous a také v dramatech jako Charles II. Za roli v tomto dramatu získala nominaci na televizní ceny Anna Karenina.

V roce 2007 získala roli Bellatrix Lestradge ve filmu Harry Potter a Fénixův řád. Jenže otěhotněla se svým přítelem Damienem Lewisem a role se musela vzdát. Nahradila ji kolegyně Helen Bonham Carter. Nyní se vrací k sérii Harry Potter jako sestra Bellatrix, Narcisa Malfoy v šestém pokračování Harryho Pottera a Prince dvojí krve. Premiéra byla ohlášena na listopad roku 2008, byla však odložena na 17. července 2009.

Pokud chcete vidět Helen ve filmu ještě před HP6, Helen si zahrála ve filmu Casanova z roku 2005, nebo Královna z roku 2006.