Jacques Toja vystudoval hereckou konzervatoř v Nice, poté Národní konzervatoř dramatického umění (žák Denise d'Inese). Na divadle debutoval v slavném souboru Comédie-Française již v roce 1953. V roce 1957 nakrátko odešel aby se věnoval filmu, vrátil se v roce 1960. V letech 1979-83 byl ředitelem této divadelní instituce.

První film natočil v roce 1955 (La Tour de Nesle). Výrazněji se začal prosazovat v historických filmech (Kapitán Fracasse - Leándre, Tři mušketýři - Aramis, nebo Angelika - král Ludvík XIV.).

V roce 1984 založil Nadaci Jacquese Toja, pro začínající divadelní umělce. V osmdesátých letech se začíná objevovat i v televizních inscenacích (La Jalousie, Monsieur Teste, Tartuffe, Ondine) a seriálech (Les Mohicans de Paris, Arsene Lupin). K filmu se vrátil až v roce 1991 snímkem Aujourd'hui peut-etre... V témže roce byl vyznamenán Řádem Čestné legie.

Zemřel na rakovinu,se kterou bojoval posledních 6 let života.