Obránce Ján Mucha se narodil 11. ledna 1984 ve slovenském městě Malacky. Hokejově však od útlého věku vyrůstal v Bratislavě, kde nastupoval v mládežnických kategoriích slavného Slovanu. Šance prorazit v předním klubu slovenské extraligy však byla...
Životopis
Obránce Ján Mucha se narodil 11. ledna 1984 ve slovenském městě Malacky. Hokejově však od útlého věku vyrůstal v Bratislavě, kde nastupoval v mládežnických kategoriích slavného Slovanu. Šance prorazit v předním klubu slovenské extraligy však byla pro drtivou většinu odchovanců předem zapovězená. Proto se rozhodl pro odchod. Hodně překvapivě si nevybral setrvání na Slovensku, ale zamířil na západ od hranic. Jeho útočištěm se krátce po oslavě osmnáctých narozenin staly České Budějovice.
Prakticky přes noc se zařadil mezi opory českobudějovické juniorky, se kterou se v úspěšné sezoně 2001 / 2002 podíval i do finále extraligy. Tam však nad síly jihočeského celku byly Pardubice. Mucha svými výkony vzbudil zájem koučů prvního týmu a 8. října 2002 se dočkal své premiéry v české nejvyšší soutěži. České Budějovice se na ledě stařičkého Edenu potřebovaly po sérii nevalných výsledků odrazit ode dna a i s Muchovým přispěním se jim to podařilo. Především díky vynikajícím zákrokům brankáře Vladimíra Hudáčka vyhrály nad Slavií Praha 1:0 po prodloužení.
Přesto mu výraznější prosazení v kádru extraligového A-týmu ještě nebylo přáno. V říjnu 2002 podepsal českobudějovický klub smlouvu se zkušeným zadákem Stanislavem Jasečkem, který se na jih Čech vrátil z angažmá v ruském Nižněkamsku, Mucha se dostal na pozici čtvrtého cizince v mužstvu a musel se pro zbytek sezony spokojit se zápasy za druholigový Jindřichův Hradec.
Jeho kariéře výrazně prospělo, že útočník Peter Bartoš přijal v září roku 2003 české občanství a v týmu HC České Budějovice bylo rázem o cizince méně. Mucha se dostal do základní sestavy a radost mu nezkazil ani příchod dalšího slovenského zadáka Miroslava Ďuráka. Přetlak mezi cizinci vyřešil tehdejší generální manažer klubu Jaroslav Pařízek prodejem zkušeného Daniela Babky do Zvolenu.
Přestože Mucha odehrál v ročníku 2003 / 2004 dvaadvacet utkání a na ledě Plzně dokonce zaznamenal i svůj premiérový gól v nejvyšší soutěži, stěží mohl sezonu hodnotit úspěšně. Jihočeši obsadili po dvaapadesáti kolech poslední místo a po barážovém propadáku s Jihlavou v březnu roku 2004 vkročili do prvoligového bahna.
V klubu došlo v létě ke značné reorganizaci, na trenérskou lavici se postavil Josef Jandač. Ján Mucha pod jeho vedením dostával dostatek příležitostí a prezentoval se velmi solidními výkony. I na něj však dolehla atmosféra bojů o návrat mezi elitu. V pátém semifinálovém utkání s Chomutovem zachyboval za stavu 1:0 na útočné modré čáře a Kamil Koláček vyrovnal stav střetnutí. České Budějovice nakonec severočeského soka zdolaly až v prodloužení.
Mucha dostal příležitost i v barážové sérii s Duklou Jihlava, která pro něj ale skončila hned po dvou utkáních, kdy jej nevybíravým zákrokem vyřadil útočník Roman Hlouch. Kvůli otřesu mozku už Mucha do dalších zápasů nezasáhl a jen z tribuny si vychutnával, jak České Budějovice v sérii přehrály Jihlavu 4 - 1 a vrátily se do extraligy.
V únoru 2006 se Mucha dočkal premiérové pozvánky do slovenské seniorské reprezentace, a navázal tak na svou účast v slovenském národním mužstvu do 18 let. Dařilo se mu i na klubové úrovni, kde si navzdory nabité konkurenci udržel místo v základní sestavě. S Českými Budějovicemi prožil tři výborné ročníky, které vždy vyvrcholily semifinálovou účastí.
Vystřízlivění pro Jihočechy přišlo s odchodem populárního trenéra Jandače. Vinou neúspěšného vstupu do základní části odehrál Mountfield většinu ročníku 2008 / 2009 mimo postupové pásmo a do play off se nakonec vůbec nedostal. Po zpackané sezoně musely přijít změny a jednou z nich byl i odchod slovenského obránce. Vyhlédla si jej karlovarská Energie v rámci generační obměny svých defenzivních řad. V kádru čerstvého mistra extraligy podepsal Mucha smlouvu na dva roky s následnou jednoroční opcí.
Prakticky přes noc se zařadil mezi opory českobudějovické juniorky, se kterou se v úspěšné sezoně 2001 / 2002 podíval i do finále extraligy. Tam však nad síly jihočeského celku byly Pardubice. Mucha svými výkony vzbudil zájem koučů prvního týmu a 8. října 2002 se dočkal své premiéry v české nejvyšší soutěži. České Budějovice se na ledě stařičkého Edenu potřebovaly po sérii nevalných výsledků odrazit ode dna a i s Muchovým přispěním se jim to podařilo. Především díky vynikajícím zákrokům brankáře Vladimíra Hudáčka vyhrály nad Slavií Praha 1:0 po prodloužení.
Přesto mu výraznější prosazení v kádru extraligového A-týmu ještě nebylo přáno. V říjnu 2002 podepsal českobudějovický klub smlouvu se zkušeným zadákem Stanislavem Jasečkem, který se na jih Čech vrátil z angažmá v ruském Nižněkamsku, Mucha se dostal na pozici čtvrtého cizince v mužstvu a musel se pro zbytek sezony spokojit se zápasy za druholigový Jindřichův Hradec.
Jeho kariéře výrazně prospělo, že útočník Peter Bartoš přijal v září roku 2003 české občanství a v týmu HC České Budějovice bylo rázem o cizince méně. Mucha se dostal do základní sestavy a radost mu nezkazil ani příchod dalšího slovenského zadáka Miroslava Ďuráka. Přetlak mezi cizinci vyřešil tehdejší generální manažer klubu Jaroslav Pařízek prodejem zkušeného Daniela Babky do Zvolenu.
Přestože Mucha odehrál v ročníku 2003 / 2004 dvaadvacet utkání a na ledě Plzně dokonce zaznamenal i svůj premiérový gól v nejvyšší soutěži, stěží mohl sezonu hodnotit úspěšně. Jihočeši obsadili po dvaapadesáti kolech poslední místo a po barážovém propadáku s Jihlavou v březnu roku 2004 vkročili do prvoligového bahna.
V klubu došlo v létě ke značné reorganizaci, na trenérskou lavici se postavil Josef Jandač. Ján Mucha pod jeho vedením dostával dostatek příležitostí a prezentoval se velmi solidními výkony. I na něj však dolehla atmosféra bojů o návrat mezi elitu. V pátém semifinálovém utkání s Chomutovem zachyboval za stavu 1:0 na útočné modré čáře a Kamil Koláček vyrovnal stav střetnutí. České Budějovice nakonec severočeského soka zdolaly až v prodloužení.
Mucha dostal příležitost i v barážové sérii s Duklou Jihlava, která pro něj ale skončila hned po dvou utkáních, kdy jej nevybíravým zákrokem vyřadil útočník Roman Hlouch. Kvůli otřesu mozku už Mucha do dalších zápasů nezasáhl a jen z tribuny si vychutnával, jak České Budějovice v sérii přehrály Jihlavu 4 - 1 a vrátily se do extraligy.
V únoru 2006 se Mucha dočkal premiérové pozvánky do slovenské seniorské reprezentace, a navázal tak na svou účast v slovenském národním mužstvu do 18 let. Dařilo se mu i na klubové úrovni, kde si navzdory nabité konkurenci udržel místo v základní sestavě. S Českými Budějovicemi prožil tři výborné ročníky, které vždy vyvrcholily semifinálovou účastí.
Vystřízlivění pro Jihočechy přišlo s odchodem populárního trenéra Jandače. Vinou neúspěšného vstupu do základní části odehrál Mountfield většinu ročníku 2008 / 2009 mimo postupové pásmo a do play off se nakonec vůbec nedostal. Po zpackané sezoně musely přijít změny a jednou z nich byl i odchod slovenského obránce. Vyhlédla si jej karlovarská Energie v rámci generační obměny svých defenzivních řad. V kádru čerstvého mistra extraligy podepsal Mucha smlouvu na dva roky s následnou jednoroční opcí.
