Slávistický obránce se narodil 1. 3. 1985. Kromě hokejových začátků v pražské Hvězdě ho můžeme považovat za ryzího slávistu. Do Slavie přestoupil v deváté třídě základní školy. S hokejem začínal až v sedmi letech, ale již v patnácti nastupoval za slávistickou juniorku. V obraně musel tedy rozbíjet útoky mnohem starších protihráčů. Mluvilo se o něm jako o jedné z největších nadějí českého hokeje.

Jako sedmnáctiletý talent zamířil před sezonou 2002/2003 do zámoří. Hrál v kanadsko-americké Ontario Hockey League za týmy Sault Ste. Marie a Guelph Storm. Byla to pro něj sice zajímavá zkušenost, do světa však díru neudělal a herně spíše upadal.

O rok později odehrál za mořem ještě dvacet zápasů a poté se vrátil a pendloval mezi slávistickou juniorkou a Pískem. V ročníku 2004/2005 působil také v Mladé Boleslavi, ke konci sezony se však opět vrátil do slávistické juniorky. Přípravu na další extraligový ročník již absolvoval s A-týmem. Trenér Růžička si ho vyzkoušel v přípravných zápasech a Jiří Drtina ho přesvědčil o svých kvalitách. Jak to u mladých obránců bývá, nasazení v extralize bylo i u „Drtiče“ pozvolné. Zpočátku byl rád za každé střídání a také sbíral ostruhy v prvoligové Havlíčkově Brodě.

V sezoně 2007/2008 odehrál za havlíčkobrodské Rebely ještě osm zápasů, jeho místo však již bylo v týmu HC Slavia Praha, kde odehrál celou sezónu i play-off, které skončilo mistrovským titulem. Jiří Drtina patřil k velikým oporám a definitivně se zařadil mezi elitní slávistické beky.