Joe byl jedním z nejžádanějších hráčů v anglickém fotbale už od svého prvního debutu v sedmnácti letech. Svými schopnostmi udivoval tak, že se na Upton Parku stal obletovanou hvězdou a skauti se o něj téměř prali.

I když byl ve West Hamu kapitánem a hráčem roku, mnoho lidí věřilo, že svým talentem v provinčním West Hamu mrhá.

Po sestupu Kladivářů do nižší soutěže tak zamířil do svého vysněného klubu. Ranieriho ho využíval spíše jako žolíka na závěr a tak z téměř padesáti startů v polovině střídal. Stejně začal i novou sezónu, pak téměř nehrál, protože se nepohodl s trenérem, ale v lednu chytil skvělou formu a rázně si řekl o místo v základní sestavě.