Karel Buchnar se narodil 8. listopadu 1929 v Mladé Boleslavi. Při studiu a po absolvování SPŠ - obor automobilní se vyučil v autodílně svého otce Karla Buchnara strojním zámečníkem. Od roku 1948 až do nástupu na základní vojenskou službu v roce 1951 se velmi úspěšně účastnil silničních závodů, kde po roce získal seniorskou licenci.

Po základním vojenském výcviku byl převelen jako reprezentant do armádního týmu Dukla Praha. Zde se až do roku 1958 zúčastňoval motokrosových a terénních závodů. Absolvoval pět šestidenních soutěží doma i v zahraničí (na všech získal zlatou). V roce 1956 mu byl udělen titul "Mistr sportu". V roce 1957 byl členem vítězného týmu o Stříbrnou vázu. V roce 1958 úspěšně zakončil reprezentaci v Dukle Praha vítězstvím na mezinárodním překážkovém závodu v Praze na Strahově.Je ženatý a má dvě dcery a dva vnuky.