Krátce žil v malém středofinském městě Kuopiu, kde začínal hrát v místním mládežnickém divadle.

Profesionální hereckou dráhu nastoupil již během studií na helsinské Divadelní akademii, kdy vystupoval v různých helsinských divadlech (mj. dva roky působil v Městském divadle).

Objevil se v několika rolích na divadle a ve filmu, než na sebe upozornil ve filmech bratrů Kaurismäkiových: mafián Giancarlo Rosso v Rosso, venkovský blbeček Igor v komedii Leningradští kovbojové dobývají Ameriku, irský hudební skladatel Schaunard v tragikomedii Bohémský život, řidič tramvaje Lauri v hořké komedii Mraky odtáhly, bláznivý hluchoněmý Borka ve sci-fi Hranice smrti.

Režíroval také několik divadelních produkcí a jeden TV film. Jako film. režisér debutoval v roce 1996 autorskou akční komedií Tichá vesnice, kterou natočil v produkci bratrů Kaurismäkiových.

Od roku 1993 je vedoucím oddělení herectví na Divadelní akademii v Helsinkách.

Byl oficiálním hostem MFF Bratislava 2000 v rámci přehlídky filmů Miky Kaurismäkiho.