Sir Laurence Olivier byl britský režisér, herec, dramatik a divadelní manažer. Jednalo se o jednoho z nejvýraznějších a nejznámějších britských divadelníků 20. století, jenž celosvětově proslul zejména coby výrazný představitel hlavních rolí z divadelních her i jejich filmových adaptací britského národního klasika Williama Shakespeara.

Divadlo hrál ochotnicky již od dětství, nicméně profesionálním hercem se stal až z popudu svého otce. V roce 1924 úspěšně absolvoval Střední školu kultury řeči a dramatického umění. Zpočátku však žil velmi nuzně a neměl žádné stálé zaměstnání. Vystřídal řadu uměleckých i neuměleckých povolání a profesí. Své první divadelní angažmá získal až v roce 1927 v Birminghamském divadle. Počátkem 30. let 20. století přesídlil definitivně do Londýna, kde se postupně vypracoval na jednoho z nejlepších britských divadelních i filmových herců. V roce 1944 se dostavil první velký úspěch za ztvárnění Richarda III. v roce 1947 byl povýšen do šlechtického stavu. Přesto, že se on sám považoval především za divadelníka, stal se z něj i výborný filmový a televizní herec.

V roce 1979 obdržel cenu Americké filmové akademie Oscara za celoživotní dílo.