Je dcerou dirigenta Jacquese Singera a klavíristky Leslie Singerové.Od svých devíti let studovala hru na cello a jako třináctiletá koncertovala s Oregonským symfonickým orchestrem.

Ve svém hudebně-instrumentálním vzdělávání pokračovala na newyorské Juilliard School, kde začala také navštěvovat herecké kurzy.

Jako cellistka Julie Millerová se uplatnila v TV seriálu Fame (1982-83, Sláva), který vznikl na základě úspěchu stejnojmenného filmu režiséra Alana Parkera.Zároveň vystupovala v britské jevištní show The Fame Kids on Tour.

Svoji první zkušenost před film. kamerou absolvovala úlohou Ariel, rebelantské dcery rigidního baptistického reverenda (John Lithgow) z malého města amerického středozápadu, v hudebním dramatu Bez dozoru (r. H. Ross).

Polohu komické nadsázky si vyzkoušela v roli agentky CIA Maddy, která se do svého objektu sledování - nic netušícího houslisty (Tom Hanks) - zamiluje, v komedii Muž s červenou botou (r. S. Dragoti).

Dramaticky náročný výkon podala v postavě vdané venkovanky Georgie, jejímuž kouzlu podlehne bývalý policista (Kris Kristofferson), v temném melodramatu násilí, lásky a vykoupení Starosti (r. A. Rudolph). Ve svých ranných portrétech modrookých plavovlásek ztělesňovala nevinnost právě tak jako erotickou smyslnost.

Její starší bratr Marc Singer (nar. 1948) je také hercem.