Slovenský herec Marián Kleis bol rodený komik, ktorý mal u obecenstva veľký úspech. Narodil sa v Štubnianskych Tepliciach, dnešných Turčianskych Tepliciach, ale väčšinu života strávil v Košiciach. Už počas štúdia na strednej priemyselnej škole v Košiciach hral v rôznych amatérskych produkciách, v rokoch 1951-1953 pôsobil v Armádnom divadle v Martine, potom až do konca svojej kariéry zostal verný doskám košického Štátneho divadla. Vystupoval na nich aj po formálnom odchode do dôchodku.

Na scéne sa presadil predovšetkým v komických postavách, vďaka svojej hravosti a dynamike mal veľký úspech u obecenstva. Medzi jeho známe úlohy patrili Geľo Sebechlebský (Geľo Sebechlebský), Ruprecht (Rozbitý džbán), Rohoň (Dobrodružstvo pri obžinkoch), Lúpežník (Lúpežník), Matiáš Bešeňovský (Reštavrácia), Beppo (Škriepky v Chiozze), Mosca (Volpone), či Alfréd Cicák (Žobrácke dobrodružstvo). Zriedkavo dostával možnosť prejaviť sa aj charakterových postavách, hral napríklad Roderiga v Othellovi, Biffa v dráme Arthura Millera Smrť obchodného cestujúceho, Peera Gynta či Vojvodu Cornwallského v Kráľovi Learovi.

Marián Kleis účinkoval aj vo viacerých televíznych inscenáciách a filmoch. Medzi jeho najznámejšie snímky patrí film Šťastie príde v nedeľu z roku 1958, kde hral spolu s Františkom Dibarborom, Ivanom Mistríkom či Antonom Mrvečkom, či snímka Skalní v ofsajde z roku 1960, ktorú rovnako pripravil režisér Ján Lacko.

Pravidelne účinkoval v rozhlasových hrách, zábavných estrádach, na ktorých sa často podieľal aj autorsky.

Hoci na filmovom plátne partnerky striedal, v súkromí prežil desiatky rokov po boku svojej manželky, herečky Eleny Kleisovej. S tou ho okrem iného spájal aj rovnaký zmysel pre humor.