Je nejmladší z devíti dětí. Když mu bylo pět, otec zemřel na leukémii. Je absolventem newyorského Culinary Institut of America, a než byl objeven hledači talentů agentury ABC, pracoval jako šéfkuchař v restauraci Tavern On The Green v newyorském Centrálním parku. Objevoval se také jako manekýn v TV reklamách (např. Pierre Cardin).

Uplatnil se v jedné z hlavních úloh (student Tony Villiciano) v dobrodružném sci-fi seriálu The Greatest American Hero (1981-83, Největší americký hrdina) a jako chicagský detektiv Joey La Fiammo, hrdina kriminálního seriálu Houston Knights (1987-88, Houstonští rytíři). Jako film. herec úspěšně debutoval postavou smyšlené rockové hvězdy Eddieho Wilsona v hudebním snímku Eddie a cruiseři (r. M. Donovan).

Následující hlavní úloha vysloužilého vojáka Toma Codyho, který v kriminálním retrodramatu Ohně v ulicích (r. W. Hill) vysvobodí svoji někdejší milenku-rockovou zpěvačku (Diane Laneová) ze zajetí motorkářského gangu, předznamenala typ drsných a neohrožených hrdinů (policisty, vojáky, zabijáky, mstitele), jež na malé výjimky nadále ztělesňoval v laciných dobrodružných, vědecko-fantastických a akčních filmech. V květnu 1994 navštívil Prahu v rámci představení nové distribuční společnosti Mido Film.