Po studiu herectví na Stockholmské dramatické škole se stala členkou stockholmského Královského dramatického divadla, na jehož jevišti vytvořila hlavní ženské postavy ve Strindbergově Hře snů (1986), v Shakespeareových dramatech Hamlet (1986) a Zimní pohádka (1994), v Ibsenově Noře (1989).

Už na začátku své divadelní dráhy spolupracovala s režisérem Ingmarem Bergmanem, s jehož jménem je pak spojena většina jejích významných hereckých kreací. Bergman jí svěřil roli mladičké služky Maj ve své rodinné film. fresce Fanny a Alexandr.

Do mezinárodního povědomí se však mnohem výrazněji zapsala úlohou Anny Kerblom Bergmanové (Bergmanovy maminky), za jejíž ztvárnění v rodinném melodramatu podle Bergmanovy autobiografické předlohy Dobrá vůle (r. B. August) byla oceněna na MFF v Cannes 1992.

Další uznání (Stříbrný Hugo na MFF v Chicagu 1997) získala za roli Anny Bergmanové v komorním melodramatu podle Bergmanova scénáře Soukromé zpovědi (r. L. Ullmannová).

Vytvořila titulní roli Marie Nazaretské v biblickém TV dramatu Marie, Matka Boží.

Jejím druhým manželem byl v letech 1991-97 režisér Bille August, s nímž má tři dcery (Agnes, Asta a Alba).