Peter Schreiner vystudoval obor filmu a televize na Univerzitě pro hudbu a herecké umění ve Vídni (1981) a již od počátku 70. let experimentoval s formátem Super 8. Své celovečerní filmy natáčí jako černobílé a často po dobu několika let, což se týká jak raných děl (Auf dem Weg, 1986–89), tak pozdějšího opusu Fata Morgana (2010–12). Jeho snímek I Cimbri (1988–91) byl uveden na Berlinale, Blaue Ferne (1995) pak na festivalu v Rotterdamu. Za snímek Bellavista (2004–06) získal na Diagonale cenu pro nejlepší rakouský dokument. Další dokument Totó (2007–09) byl v premiéře uveden na přehlídce v Benátkách a pak na množství festivalů na celém světě; na Diagonale získal cenu za nejlepší kameru. Na svých filmech pracuje Schreiner často i v jiných profesích – jako kameraman, producent či střihač.