Rupert Friend vystudoval Webber Douglas Academy of Dramatic Art v Londýně. Na Satellite Awards v roce 2005 byl vyhlášen nejtalentovanějším nováčkem. Jeho nejvýznamnější rolí byla role pana Wickhama v adaptaci Pýchy a předsudku z roku 2005 po boku Keiry Knightly v režii Joe Wrighta. Objevil se také společně s Johnnym Deppem ve snímku Libertin a s dámou Joan Plowright ve filmu Paní Palfreyová.

Mezi jeho další snímky patří Andělé a panny, Poslední legie, Psanec, Kupec benátský, Jolene či Měsíc a hvězdy. Před nedávnem dokončil natáčení filmu Chéri pod taktovkou Stephena Frearse a zanedlouho ho uvidíme ve filmu Young Victoria, kde si zahrál prince Alberta po boku Emily Blunt.