Emanuel Schikaneder byl rakouský divadelní herec, pěvec, režisér a básník.

Roku 1773 se Schikaneder stal členem kočující divadelní společnosti. Jeho divadlo přijelo roku 1780 do Salzburgu, kde se poprvé setkal s Leopoldem Mozartem i jeho synem Wolfgangem.

V roce 1777 si Schikaneder vzal Eleonoru Arthovou. V roce 1785 hrál u Kärntnertorského divadla a současně u tehdejšího císařského divadla. Císař Josef II. Schikanederovi později zakázal hrát v Kärntnertoru, a roku 1787 tak odjel do Řezna. Roku 1789 se opět vrátil. Roku 1791 hrál v opeře Kouzelná flétna s hudbou od Mozarta. Schikaneder tam sehrál ptáčníka Papagena.

Roku 1801 bylo jeho divadlo zavřeno a Schikaneder začal působit v Divadle na Vídeňce. Tam si zahrál operu Alexandr. Schikaneder sázel při představeních na nákladnou výpravu a efekty.

Schikaneder působil v divadle až do roku 1804. Poté působil v Brünnu (Brno) a Steyru. Během napoleonských válek postupně zkrachoval a dožil ve Vídni.