V Českých Budějovicích už útočník Štěpán Hřebejk kroutí svou sedmou sezonu. Narodil se 28. května 1982 ve Strakonicích, kde také začínal s hokejem. V útlém věku ale přešel do nedalekých Českých Budějovic, kde také získal svůj první větší triumf. V sezoně 1998 / 1999 se pod vedením kouče Jana Tlačila radoval ze zisku dorosteneckého titulu pro mistra republiky.

Svého premiérového startu v extralize se dočkal 6. března 2001 v rámci posledního kola základní části, kdy se doma České Budějovice utkaly s Kladnem. A byl to krajně nevydařený debut. Evidentně demotivovaní Jihočeši, kteří pouhé kolo předtím přišli o účast mezi nejlepšími osmi, podlehli po ostudném výkonu středočeskému celku 2:6. Hřebejk však ukázal, že s ním klub může do budoucna počítat. Navzdory své výšce převyšoval herně většinu svých juniorských spoluhráčů minimálně o hlavu.

A uplatnění pro něj v A-týmu Českých Budějovic našel už následující rok v hojné míře kouč Jaroslav Jágr. Hřebejk se stal právoplatným členem týmu, který povětšinou válčil na polorozpadlém stadionu o holé přežití. Nakonec úspěšně. Jihočeši obsadili v ročníku 2001 / 2002 dvanáctou příčku.

Přestože měl v březnu roku 2003 na kontě již šestapadesát startů v nejvyšší soutěži, na svou premiérovou branku stále čekal. První gól dal až 24. října 2003, kdy překonal plzeňského brankáře Libora Bartu a položil tak základ k vítězství svého mužstva v poměru 4:3. Jenže tou dobou už měli Jihočeši za sebou dlouhou sérii špatných výsledků, které je nakonec stály místo v extraligové soutěži. Do té se přes České Budějovice prostřílela v březnu roku 2004 Jihlava.

Hřebejk byl jedním z těch hráčů, kteří v sestoupivším celku zůstali. Pod vedením kouče Josefa Jandače a nakonec i za pomoci hvězd z kanadsko-americké NHL pomohl Českým Budějovicím zpět vybojovat extraligu. A pomoc to nebylo kdovíjaká. Když jihočeský klub podepsal útočné duo Radek Dvořák - Václav Prospal, kouč Jandač k nim do formace přiřadil právě Hřebejka. Ten o svou pozici přišel v době, kdy klub sehnal třineckého forvarda Václava Pletku, ale Hřebejk se k útočným esům ještě jednou vrátil. Za nepříznivého stavu 1:2 v pátém semifinálovém utkání s Chomutovem jej kouč Jandač postavil na jedno střídání po bok Prospala s Dvořákem, Hřebejk se neohroženě natlačil před soupeřovu branku a v kritický moment bekhendovou střelou vyrovnal stav zápasu. O pár minut později pak Jihočechy poslal vstříc extralize při výhodě pěti proti třem Radek Dvořák.

Hřebejkovi euforie z návratu do extraligy učarovala. Bez velkého rozmýšlení podepsal nový kontrakt a zažil další výtečný rok kariéry. Nastřílel celkem pět branek, výtečný hokej předváděl hlavně v play-off, kde svým pohybem přiváděl těžkopádné liberecké beky k zoufalství. A velké chvilky prožil i v semifinálové sérii se Slavií Praha, kde dostal značný prostor díky tomu, že Jihočechy postihla v závěru sezony nebývalá marodka. Odměnou za výborné výkony mu byla premiérová pozvánka do národního mužstva ke dvou přátelským střetnutím se Slovenskem.

A také pevné místo v sestavě českobudějovického Mountfieldu v sezoně následující. Štěpán Hřebejk vyrostl v jednu z klíčových osobností jihočeského celku a značnou měrou přispěl k dalšímu úspěchu Jandačova celku, který v sezoně 2006 / 2007 vybojoval podruhé za sebou konečnou čtvrtou příčku.

Jinak má Štěpán Hřebejk na kontě start za reprezentaci do osmnácti let na světovém šampionátu ve Švýcarsku, kde český národní tým obsadil šestou příčku. K účasti na mistrovství světa dvacetiletých měl nejblíže v roce 2002, ale neprošel závěrečným sítem při soustředění v Havlíčkově Brodě. Na turnaj, který se konal v Pardubicích a Hradci Králové tak cestovali jiní.

První zápas v nejvyšší soutěži
Za Č. Budějovice proti Kladnu v 52. kole sezony 2000/2001 (Č. Budějovice - Kladno 2:6).

První branka v nejvyšší soutěži
Za Č. Budějovice proti Plzni v 16. kole sezony 2003/2004 (Č. Budějovice - Plzen 4:3)