Tom Hanks (vl. jménem Thomas Jeffrey Hanks) je americký herec, režisér a producent. Narodil se ve více než stotisícovém kalifornském městě Concord ležícím nedaleko San Francisca. Jeho matka portugalského původu Janet Marylyn (zemřela v roce 2016) pracovala v nemocnici a otec Amos Mefford Hanks, který měl anglické předky, byl sezónní kuchař. Rodiče se rozvedli, když byly Tomovi 4 roky. Tom spolu se sestrou Sandrou, která je spisovatelkou a bratrem Larrym, profesorem entomologie na Univerzitě Illinois v Urbana Champaign, zůstali s otcem zatímco bratr Jim, který je také hercem, zůstal s matkou Janet. Během dětství se Tomova rodina často stěhovala, jen do svých deseti let vystřídali téměř desítku míst. V roce 1965 se otec oženil s Frances Wong, která měla 3 děti.

Během studia na Skyline High School v Oaklandu v Kalifornii hrál ve školních představeních jako například v muzikálu South Pacific. Dále pokračoval ve studiu herectví na Chabot College a po dvou letech přešel na California State University v kalifornském hlavním městě Sacramento.

Během divadelních studií se setkal s ředitelem Great Lakes Theater festivalu konaném v Clevelandu v Ohiu Vincentem Dowlingem, který mu umožnil, aby byl na festivalu stážistou. Ze stáže vzešla tříletá spolupráce, během které si vyzkoušel jak to v divadle chodí a funguje, připravoval stage, zabrousil do tajů osvětlování, designu a mnohých dalších. Díky tomu odešel ze studií. Hanks oficiálně uvádí Great Lakes Theater Festival jako začátek své herecké kariéry. Za roli Proteuse v Shakespearově hře Dva šlechtici z Verony získal v roce 1978 cenu Cleveland Critics Circle Award pro nejlepšího herce.

Počátky herecké kariéry
V roce 1979 se Tom Hanks stěhuje z Kalifornie do New Yorku, kde natáčí svůj filmový debut, nízkorozpočtový horor On ví, že jsi sama (rež. Armand Mastroianni, 1980) a v zápětí drama Příšery (rež. Steven Hilliard Stern, 1982), natočené podle kultovního románu Rony Jaffe. Hlavní postava v podání Toma se zaplete do hry, která je nebezpečnější, než si kdy uměl představit.

Spolu s Peterem Scolarim si zahrál v úvodním filmu k seriálu Bosom Buddies televizní stanice ABC a následně v jeho 37 epizodách. Díky úloze v tomto seriálu byl osloven režisérem Ronem Howardem, který ho obsadil do své divácky úspěšné romantické komedie Žbluňk! (1984). Hanks v roli workoholika Allena je přesvědčen, že se nemůže zamilovat. Při plavební nehodě jej však zachrání žena snů. Ve stejném roce se Hanks loučí se svobodou v komedii Pánská jízda (rež. Neal Israel, 1984), večer se však nevyvíjí úplně podle plánu budoucího ženicha.

Snímek Vůbec nic společného (rež. Garry Marshall, 1986) posouvá Hankse z výhradně komediálních rolí do rolí dramatických. Úspěšný vedoucí reklamní agentury David Basner musí dát svoji rozjetou kariéru stranou a přehodnotit přístup k životu, aby našel příčiny rozchodu svých rodičů.

Následující film s názvem Dům za všechny peníze (rež. Richard Benjamin, 1986) představí Toma Hankse jako úspěšného právníka a daňového poradce, který díky "výhodné" koupi přijde k domu, který je krásný jen tak na oko, prostě takový dům za všechny peníze.

Po ne úplně zdařilé kriminální komedii Zátah (rež. Tom Mankiewicz, 1987) následuje obrovský hit Velký (rež. Penny Marshall, 1988). Za roli 13 letého Joshe Baskina, který si přál být velký a přes noc se změnil v pětatřicátníka, avšak duchem stále třináctiletého si vysloužil svoji první nominaci na Oscara za nejlepšího herce. Ve stejném roce se ještě objevil v roli kabaretního komika v romantické komedii Pointa (rež. David Seltzer, 1988).

Snímky Lidé z předměstí (rež. Joe Dante, 1989), Joe kontra sopka (rež. John Patrick Shanley, 1990) nezaznamenaly výraznější úspěchy. Jediným opravdu finančně úspěšným filmem z osmdesátých let byla kriminální komedie Turner a Hooch (rež. Roger Spottiswoode, 1989). Životní osudy zde svedou dohromady šikovného detektiva Turnera a velkého slintajícího psa Hooche, který převrátil Turnerovi naruby celý život, likviduje byt, kariéru a slibně se rozvíjející vztah.

Nástup skvělých snímků
Od roku 1992 však zaznamenává jeden úspěch za druhým. Ve filmu Velké vítězství (rež. Penny Marshall, 1992) se jako bývalý výborný hráč baseballu stává koučem dívčího týmu v době 2. světové války zatímco v Samotář v Seattlu (rež. Nora Ephron, 1993) se Tom Hanks v roli architekta Sama truchlícího nad smrtí své ženy seznamuje s Annie (Meg Ryan), která jej doslova očaruje.

Další Tomova postava brilantního právníka Andrewa ve filmu Philadelphia (rež. Jonathan Demme, 1993) se dotkla tématu homosexuality a diskriminace. Andrew se dává do sporu se svým zaměstnavatelem poté, co je propuštěn, když vyjde najevo, že je infikovaný virem HIV. Hanks za tuto roli získal Oscara v kategorii nejlepšího herce.

O rok později si tento úspěch zopakoval v tragikomedii Forrest Gump (rež. Robert Zemeckis, 1994), který je dodnes považován za jeden z nejlepších filmů všech dob. Forrest Gump je prosťáček, který sice nemá vysoké IQ a musí chodit s kyčelním strojkem, ale zato má báječnou matku, která mu tvrdí, že je stejný jako ostatní, a svérázným způsobem přesvědčí ředitele, aby chlapce neposílal do zvláštní školy. Tom Hanks se stal druhým hercem v historii, který získal Oscara za nejlepšího herce dva roky po sobě. Prvním byl Spencer Tracy, jenž si sošku převzal v roce 1937 a 1938.

V roce 1995 přichází Apollo 13 (rež. Ron Howard), snímek inspirován skutečnými událostmi z 11. až 17. dubna 1970. Tom Hanks se v roli velitele letu Jima Lovella snaží udělat vše proto, aby zachránil svoji posádku poté, co se utrhla jedna nádrž z kyslíkem a poškodila druhou. Film získal 9 nominací na Oscara z nichž dvě proměnil ve zlatou sošku. Je nutné podotknout, že film se od skutečnosti liší. Nejedná se o dokument, a tak museli autoři volit patřičný spád děje pro diváky. Postavy mluví vzrušeným hlasem, aby divákovi zprostředkovaly napětí, což se ani na palubě lodi ani v řídícím středisku ve skutečnosti nedělo.

Ve stejné době se pustil také do dabingu, když propůjčil svůj hlas postavě kovboje Woodyho v animáku z produkce Disney / Pixar Studios Příběh hraček (rež. John Lasseter, 1995).

Snímek To je náš hit! (1996), kde si Hanks zahrál roli hudebního producenta je zároveň jeho režijním debutem. Rok 1998 začíná obrovským hitem v podobě válečného dramatu Zachraňte vojína Ryana režiséra Stevena Spielberga. Hanks v roli kapitána Millera sestaví malou jednotku a v chaosu prvních dnů po vylodění v Normandii má najít a dopravit do bezpečí ztraceného výsadkáře v podání Matta Damona. Film je označován za jeden z nejlepších válečných snímků historie a Steven Spielberg za něj získal svého druhého Oscara za režii.

Společně s Meg Ryan ztvárnil hlavní roli v romantické komedii Láska přes internet (rež. Nora Ephron, 1998), ve které si dva zcela odlišní lidé, znepřátelení majitelé konkurenčních knihkupectví začnou nevědomky vyměňovat zamilované emaily. Film je remakem komedie Obchod za rohem (rež. Ernst Lubitsch), kde si v roce 1940 hlavní role zahráli James Stewart a Margaret Sullavan.

V následujícím roce jej režisér Frank Darabont obsazuje do role Paula Edgecomba, dozorce ve vězení pro těžké zločince, kteří jsou posíláni na smrt, ve filmu Zelená míle. Chvíli poté si znovu střihnul dabing Woodyho v Příběhu hraček 2.

Jako režisér a producent se částečně podílel na minisérii televizní stanice HBO Bratrstvo neohrožených (2001), která získala cenu Emmy. Ve filmu Cesta do zatracení (rež. Sam Mendes, 2001) byla Hanksovi svěřena postava nájemného vraha pracujícího pro irský gang. Ve stejném roce si Hanks hraje na kočku a na myš s Leonardem Dicapriem v životopisném krimi Chyť mě, když to dokážeš režiséra Stevena Spielberga. Film je skutečným příběhem Franka Abagnale, bezpečnostního konzultanta, který byl v 60. letech 20. století známým podvodníkem, zabývajícím se falšováním šeků a finančními podvody. Během své pozdější legální kariéry vyvinul řadu bezpečnostních prvků na šecích a bankovkách.

Společně se svoji ženou Ritou Wilson produkoval romantickou komedii Moje tlustá řecká svatba (rež. Joel Zwick). V říjnu 2007 se pak Hanks spolu s dalšími producenty filmu soudil s produkční společností Gold Circle Films kvůli podílům na zisku.

12. června 2002 obdržel cenu za své úspěchy od Amerického filmového institutu a ve svých 45 letech se tak stal nejmladším umělcem, který kdy tuto cenu obdržel.

V roce 2004 ztvárnil postavu šarlatánského profesora připravujícího loupež století v kriminální komedii bratří Coenů Lupiči paní domácí, příběh muže "uvězněného" na New Yorském letišti ve filmu Terminál (rež. Steven Spielberg), či několik Motion capture postav v Zemeckisově rodinném dobrodružném snímku Polární expres.

Nástup Roberta Langdona a Hanks jako muž mnoha tváří
Další významná role přichází hned v roce 2006, kdy jej režisér Ron Howard proměnil v Roberta Langdona, experta na náboženskou symboliku, v Šifře mistra Leonarda. Film byl natočen podle stejnojmenného bestselleru Dana Browna z roku 2003. Díky svým kontroverzním a fiktivním momentům se stal film i kniha terčem kritiky členů různých církví a náboženských organizací. I přes veškeré kontroverze a slabá hodnocení kritiků se stal diváckým hitem. Ve stejném roce ještě propůjčil hlas sám sobě, když se jeho osoba objevila v celovečerním snímku Simpsonovi ve filmu (rež. David Silverman).

Nominaci na Zlaté glóby si vysloužil za postavu texaského kongresmana Charlieho Wilsona v komediální satiře Soukromá válka pana Wilsona (rež. Mike Nichols, 2007). V komedii Velký Buck Howard (rež. Sean McGinty, 2008) si Hanks zahrál otce svého skutečného syna Colina Hankse, jenž zde ztvárnil roli asistenta bývalého uznávaného iluzionisty. Koncem roku 2008 byl výkonným producentem muzikálové komedie založené na písních švédské skupiny ABBA Mamma Mia! a televizní minisérie John Adams.

V květnu 2009 si Tom zopakoval roli Roberta Langdona v Howardově mysteriózním thrilleru Andělé a démoni, jenž je stejně jako Šifra mistra Leonarda založen na stejnojmenném románu Dana Browna.

V roce 2010 již potřetí promlouval kovboj Woody hlasem Toma Hankse v Příběhu hraček 3. Stal se prvním animákem, který celosvětově utržil více než miliardu dolarů a ve své době se stal nejvýdělečnějším animákem všech dob. Hned na to byl výkonným producentem válečné minisérie z produkce HBO The Pacific.

Následující rok se posadil do režisérského křesla a po boku Julie Roberts ztvárnil hlavní roli v komedii Moje krásná učitelka (2011). Film se však nesetkal s příliš pozitivními ohlasy. Po tomto počinu se poprvé setkal před kamerou se Sandrou Bullock v dojemném dramatu Neuvěřitelně hlasitě & nesmírně blízko (rež. Stephen Daldry, 2011), který se odehrává v době po teroristickém útoku na světové obchodní centrum v New Yorku. V roce 2012 vytváří webový seriál Electric City, ve kterém sám dabuje postavu Clevelanda Carra.

Ve stejném roce také ztvárňuje hned několik rolí v postmoderním sci-fi podle románu Davida Mitchella Atlas mraků (rež. Tom Tykwer, Larry Wachowski, Andy Wachowski). Film nám vypráví šest žánrově odlišných příběhů odehrávajících se v různých časech na různých místech a zobrazuje myšlenku kontinuální propojenosti našeho bytí a činů napříč časem a prostorem, kde všechno má svoji příčinu a následek.

Roli kapitána americké nákladní lodi Maersk Alabama přepadené somálskými piráty skvěle zvládl ve filmu Kapitán Phillips (rež. Paul Greengrass, 2013). Film se zaměřuje na vztah mezi velícím důstojníkem Alabamy, kapitánem Richardem Phillipsem a kapitánem somálských pirátů Musem, který vezme Phillipse jako rukojmí. Role Phillipse přinesla Hanksovi nominaci na cenu BAFTA za nejlepší mužský herecký výkon v hlavní roli. Za postavu Walta Disneyho, usilujícího o filmová práva k psanému románu Marry Poppins spisovatelky P. L. Traversové, ve filmu Zachraňte pana Bankse (rež. John Lee Hancock, 2013) si zase vysloužil nominaci na Zlatý glóbus za nejlepší mužský herecký výkon.

V roce 2013 ještě debutoval na Broadwayi ve hře Lucky Guy režisérky Nory Ephron a za svůj debut si vysloužil ocenění Theatre World Award, jenž je americká cena, udělovaná každoročně hercům a herečkám debutujícím v New Yorku, a to nejen na Broadwayji. Zajímavostí je, že po každém představení na něj čekalo kolem 300 fanoušků, což se ještě žádnému jinému herci nestalo.

Hanks se objevil jako hlavní postava videoklipu "I Really Like You" kanadské zpěvačky a textařky Carly Rae Jepsen. Videoklip, který se natáčel v únoru 2015 na Manhattanu sleduje Hankse během jeho běžného dne a herec v něm občas otevírá ústa jako při playbacku.

Režisér Steven Spielberg obsadil Toma do role právníka Jamese Donovana ve svém životopisném thrilleru Most špiónů (2015). Děj je založen na aféře U-2, která se odehrála během studené války. Film líčí příběh advokáta Jamese Donovana, který je pověřen vyjednáváním o propuštění pilota Francise Garyho Powerse, jehož letoun U-2 byl sestřelen nad územím Sovětského svazu, a Frederika Pryora, amerického studenta zatčeného v Berlíně, výměnou za ruského špiona Rudolfa Ivanoviče Abela, který byl ve Spojených státech odsouzen k mnohaletému trestu. Představitel špióna Abela, herec Mark Rylance, za tuto roli získal Oscara za nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli.

Jako americký obchodník je Hanks vyslaný do Saudské Arábie ve snímku Hologram pro krále (rež. Tom Tykwer, 2016), a ve stejném roce jako kapitán Sullenberger nouzově přistává s poškozeným letadlem na ledových vodách řeky Hudson ve filmu Sully: Zázrak na řece Hudson (rež. Clint Eastwood, 2016). Film byl natočen podle skutečné události z ledna roku 2009 a kapitán "Sully" svým činem zachránil životy 155 pasažérů na palubě letadla.

V misteriózním thrilleru Inferno (rež. Ron Howard, 2016) se již potřetí objevil v roli symbologa Roberta Langdona, pátrajícího po stopách, které souvisí se samotným Dantem. Po ztrátě paměti se pouští do závodu s časem ve snaze zabránit smrtícímu globálnímu spiknutí.

Roku 2017 ztvárnil vizionáře toužícího po dokonalém světě ve sci-fi thrilleru The Circle (rež. James Ponsoldt, 2017), ve kterém si zahrál po boku Emmy Watson.

První Hanksova role roku 2018 je bojem ambiciózního šéfredaktora Bena Bradleeho za zveřejnění tajné vladní zprávy Pentagon Papers v životopisném thrilleru Akta Pentagon: Skrytá válka (rež. Steven Spielberg).

Na rok 2019 je plánován další díl Příběhu hraček, kde k vám v originálním znění bude postavička kovboje Woodyho opět promlouvat hlasem Toma Hankse.