Tyra Banks začala svoji kariéru modelky v 17 letech s agenturou Elite poté, co si zahrávala s myšlenkou chodit na školu v Loyola Marymount. Její skutečná krása se velmi rychle projevila, s modelingem začala v Los Angeles, kde se také narodila. Získala první smlouvu s kosmetickou firmou Cover Girl. Tyra byla teprve třetí Afroameričanka, která získala takovou příležitost.

Její okouzlující vzhled a podnikatelský důvtip jí zajistil nemálo nabídek. Získala smlouvu od Ralpha Laurena a fotila pro více než 20 významných magazínů sportovně laděné ilustrace. Stala se tak jednou z prvních Afroameričanek, která získala tolik rozličných a významných smluv.

Jako přídavek k rozmanité práci se rozhodla prorazit i do filmové tvorby a obsadit významnou hlavní roli. Jako modelka skórovala a přivolala na sebe pozornost, díky čemuž si mohla zahrát jako Deja v rasově napjatém dramatu Johna Singletonse Higher Learning (1995). Také si zahrála s Willem Smithem v televizním seriálu “The Fresh Prince“ (1993-1994). Tyto role jí daly další možnost získat více práce ve filmovém průmyslu, jako byl britský film o komerčním využívání erotiky ve filmu “Inferno“ a komedii Falešná láska “Love Stinks“.

V roce 2000 Tyra ztvárnila významnou roli ve filmu Divoké kočky “Coyote Ugly“, kde si zahrála sexy barmanku. Její dvojí kariéra supermodelky a herečky stále pokračuje a my se můžeme jen těšit, kde ji opět spatříme.

Ve svém volném čase se Tyra výrazně zajímá o životní prostředí, týrané děti a charitu. Snaží se být příkladem pro ostatní, proto pořádá různé meetingy a spoustu akcí pro děti.

A v roce 2005 začala vysílat televize prima pořad Amerika hledá top modelku kterou Tara moderovala. Zahrála i ve filmu Hannah Montana The Movie (2009) kde hrála slečnu Banksovou.

V roce 2011 začala Tyra Banks studovat na Harvard Business Schools obor management.