Rodák z katalánské Barcelony patří k nejzkušenějším španělským filmařům: na svém kontě má téměř třicet celovečerních snímků. Narodil se v roce 1926 a v šestadvaceti letech emigroval do Venezuely, kde začal pracovat v oboru počítačové techniky. V roce 1959 se vrátil do Španělska, kde studoval na filmové škole v Madridu a potom ve Francii, na slavné pařížské IDHEC. Nakonec se usadil v rodné Barceloně a založil produkční společnost Morgana Films, pod jejíž záštitou natočil většinu svých filmů. Patří k zakladatelům tzv. barcelonské filmařské školy. Jako režisér debutoval v roce 1965 snímkem Brillante porvenir, který spolurežíroval s Románem Gubernem. Jeho samostatný debut, drama Fata morgána (Fata Morgana, 1965) se v roce 1968 hrálo i v českých kinech.

Arandovy filmy ve Španělsku patří k nejnavštěvovanějším a dostalo se jim i řady kritických ocenění. Nejprestižnější domácí cenu Goya za nejlepší režii Aranda získal díky vášnivému příběhu lásky Amantes (1991). Na tuto cenu byl nominován předtím i za režii (El Lute: camina o revienta - 1987, Intruso - 1993, Juana la Loca – 2001), za režii a scénář (Aventis - 1989, El Amante bilingüe - 1993, La Pasión turca – 1994) a za scénář (El Lute II: maňana seré libre – 1988, Amantes - 1991). Na MFF v Berlíně si získaly v soutěži pozornost jeho filmy Amantes (1991) a La Mirada del otro (1998), na MFF v Cannes se o Zlatou palmu ucházel krimi El Lute II: maňana seré libre (1988) a na MFF v San Sebastiánu se do soutěže probojoval jeho snímek Juana la Loca (2001).

Na festivalu Fotogramas de Plata získaly cenu za nejlepší film roku Arandovy snímky Amantes (1991) a El Lute: camina o revienta (1987) a na MFF v Tokiu získal Zvláštní cenu poroty jeho film Libertarias (1996). Po úspěšném dramatu Carmen: Divoká vášeň (2003) letos uvedl do španělských kin film Hay motivo (2004).